El Tapiz Perdido

Transcripción

Resumen de la sesión anterior

0:00:24

Bienvenidos a una nueva sesión de Kandrax, donde la Compañía Arcana continúa sus aventuras, que acabaron en la sesión 14. En ella, Estel, Petra, Lokiron y Doruk investigaban el misterioso robo del tapiz de Savia, la tejedora de Mediluna, cuyos tapices parecían predecir el futuro. Su única pista: el avistamiento de un jinete a caballo alejándose de la casa.

Mientras tanto, Lander y Neylen se habían separado temporalmente del grupo. En Nivalia, Lander se recuperaba de su extraña conexión con el bosque bajo el cuidado de Nekbeth, una herbolaria que le dio algún detalle sobre su condición y cómo aprender más sobre ella. Al partir hacia Linderis, dos niños les interceptaron con una súplica desesperada: su hermano mayor, Cecil, había desaparecido semanas atrás, obsesionado con las leyendas de la Fuente Lunar, el río que atraviesa Sedar, donde, según las historias, la diosa Tigris solía bañarse.

En Sedar, ambos aventureros se sumergieron en el río buscando respuestas. Mientras Lander solo sintió sus frías aguas, Neylen experimentó una visión de paz absoluta, hasta que la sensación gélida le obligó a salir.

Siguieron su camino apretando el paso hasta alcanzar al resto del grupo en Mediluna. Allí les explicaron el misterio que tenían entre manos y volvieron a entrar en casa de Savia. Esta vez Lokiron, usando su sentido divino, detectó la presencia de tres deidades interesadas en los trabajos de la tejedora: Namtar, la diosa de la muerte; Laylu, la diosa de la noche; y Diana, la diosa del destino, esta última predominando sobre las otras.

Lander encontró huellas de caballo que se dirigían hacia el oeste. La compañía decidió seguirlas, atravesando la noche con la perturbadora sensación de estar siendo observados. Petra percibió un movimiento entre las sombras, pero ni los hechizos de Estel ni la comunicación animal de Lander revelaron quién les seguía.

Campo a través, hacia el suroeste, llegaron a Otonada, un pueblo tranquilo al sur de Nivalia, donde los lugareños aseguraron que nadie había pasado a caballo en días. Sin embargo, en la posada, los habitantes comenzaron a murmurar sobre una criatura que acechaba en una cueva cercana.

Doruk había permanecido extrañamente callado todo el día. Y al despertar el grupo a la mañana siguiente, Doruk había desaparecido sin dejar rastro.

Despertar en Otonada

0:03:29

Es el día 13 del mes 5. La mayor parte de la Compañía Arcana se despierta en la posada de Otonada, repartida en las tres habitaciones que habían reservado para compartir, y todos se dan cuenta de lo mismo: Doruk no está. Nadie había dormido con él, así que nadie puede decir si oyó algo durante la noche.

Lo único que tienen es lo que sacaron de los lugareños la noche anterior: un comentario, casi al final, sobre una extraña criatura que rondaba una cueva cercana. Les habían indicado, más o menos, dónde estaba.

Lander quiere empezar por lo más cercano: preguntar al posadero qué ha sido de Doruk y, antes, buscar rastros en la habitación donde ha dormido. Doruk dormía solo. Lander encuentra la puerta abierta y la cama deshecha [Supervivencia 18]. Está claro que pasó al menos parte de la noche ahí, pero no logra saber cuándo se levantó ni ve ningún rastro especial. No queda ni una sola pertenencia de Doruk: la habitación está completamente vacía.

Petra recuerda entonces que Lokiron había pasado la noche en el tejado de la posada. Quizá le vio salir.

Petra Lokiron, hemos perdido al grandullón. ¿No habrás visto algo?

Pero Lokiron no ha visto nada. Hizo guardia al principio de la noche en el tejado, procurando ocultarse para que nadie supiera hacia dónde miraba, y vigiló en todas direcciones. Luego, como elfo, entró en trance para descansar y siguió atento el resto de la noche. Vio algunas luces encendidas hasta altas horas en la aldea, pero ni un alma moviéndose alrededor del pueblo. Por la mañana bajó a reunirse con los demás.

0:06:55

El grupo baraja las opciones. Puede que Doruk se haya adelantado a echar un ojo a la cueva, o que oyera algún ruido y saliera tras él; no conocen la zona y la cueva es lo único que tienen. Unos prefieren preguntar al posadero y otros ponerse en marcha hacia la cueva cuanto antes.

Lander tiene además otra cosa en la cabeza: el rastro de los centauros. Llegaron al pueblo de noche y no pudo ver bien si las huellas se desviaban o entraban en Otonada. Antes de ir a la cueva, quiere retomar ese rastro, para no perder el hilo.

El posadero

0:08:15

Deciden hablar primero con el posadero y después intentar seguir el rastro.

Estel Hola. Estamos buscando a nuestro amigo. No sé si lo has llegado a ver en algún momento de la noche. Parece que bajó de madrugada.

El posadero, que la noche anterior les había ofrecido alojamiento y se había ido a dormir directamente porque era tarde, les responde que, desde que entraron —con su amigo con ellos—, no volvió a saber nada de él ni de ellos. Está amaneciendo; se ha levantado prácticamente a la vez que ellos.

Lander ¿Puede haber ido a la cueva que nos comentasteis anoche? ¿Sabría indicarnos cómo llegar?

El posadero les indica el camino: hacia el oeste hay un par de colinas altas, coronadas por una arboleda de árboles dispersos, y entre ellas se abre la cueva.

Estel ¿Y qué tipo de bestia se cree que hay ahí?

El posadero asegura que no ha oído ni visto nada de ninguna bestia; son habladurías del pueblo. Es una cueva a la que los chavales se acercan a jugar desde siempre, y que la gente evita porque de vez en cuando se mete algún jabalí, puede que incluso algún oso. Se rasca la cabeza y calcula que los rumores de una bestia salvaje empezaron hace un día, quizá dos: algo muy reciente.

0:10:42

Lander ¿Quiénes son las personas del pueblo que más han hablado de eso? Las que parece que han visto a la bestia. Para hablar con ellas antes.

El posadero les da un nombre: un comerciante del pueblo, Gesh, que recorre los pueblos cercanos comprando lo que le falta a Otonada. Es al que más ha oído hablar del asunto, y por la descripción coincide con el hombre al que oyeron murmurar la noche anterior. Vive en el pueblo, y el posadero les explica dónde.

El grupo cae en la cuenta de que, la noche anterior, solo habían preguntado si había pasado alguien a caballo y si había establo. De los centauros no dijeron nada.

Buscando rastros

0:12:06

Ya es de día —un amanecer claro—, y antes incluso de ir a ver al comerciante, el grupo decide aprovechar la luz: volver a la entrada del pueblo por la que llegaron y comprobar si las huellas se desvían hacia la cueva, al oeste. Tras discutir un rato por dónde entraron, coinciden en que lo principal es encontrar a Doruk: salir de la posada, buscar rastros y ver adónde llevan.

Aun así, Neylen apunta que las dos pistas podrían estar unidas: puede que lo de la cueva sea otro centauro, o una bestia que lleva allí un par de días. Lander añade que los centauros podrían estar llevándole algo… quizá el tapiz. Ya lo verán.

0:14:00

En la entrada del pueblo, Neylen se agacha junto a Lander para ayudarle a buscar huellas. Aun así, Lander no encuentra ninguna pisada de caballo en el pueblo [Supervivencia, ventaja: 11]. Desandando sus pasos, da con el rastro que les había traído hasta allí, pero no consigue seguirlo más allá de Otonada.

Lo que Lander busca son rastros de los centauros. ¿Ha encontrado algo?

Lander Solo los rastros que más o menos intuíamos anoche, que llegaban hasta uno o dos kilómetros del pueblo. Pero parece que no.

De Doruk, en cambio, nadie ha buscado nada todavía.

El regreso de Doruk

0:15:25

Desde el oeste, Doruk camina de vuelta hacia el pueblo. Lander, que se acerca desde el norte, lo ve venir.

Doruk ¡Lander, Lander!

Lander ¿Dónde has estado? Te estábamos buscando.

Doruk Te soy sincero: primero necesito que vayamos a un sitio.

Lander ¿Pero has encontrado algo?

Doruk He encontrado un rastro que desconozco, y creo que tú vas a poder ayudarme con esto.

Lander ¿Pero de los centauros que seguíamos hasta aquí?

Doruk No lo sé. No sé qué tipo de rastro será. Puede parecer algo bípedo, pero claro, centauro no sé…

Lander Vale, pero ¿tiene que ver con la cueva que nos comentaron anoche?

Doruk No te sé decir. Es que ahora mismo vengo un poco perdido.

Lander Pareces un poco desubicado.

Doruk Sí, he dormido muy mal… y he tenido… no sé. Pero aquí estoy.

Lander ¿Qué te hizo salir de la posada?

Doruk No lo sé, pero ahora mismo necesito que rastreemos ese punto y lo investiguemos. Me siento inquieto.

El resto del grupo, que no andaba lejos, también lo ve y se acerca.

Lander y Estel le reciben a la vez, pisándose las frases: «¡Oye, está aquí Doruk!», «Doruk, ¿dónde has estado, grandullón?».

Doruk Le decía a Lander que he dormido un poco regular. Estoy un poco inquieto, y he encontrado un rastro de algo que necesito que investiguemos antes de nada. No sé si tiene que ver con los centauros; yo creo que no, la verdad.

Estel ¿Qué tal eso de escaparse por la noche? Primero fue Petra, luego tú.

Doruk Yo no me escapé.

Lander Está inquieto, ¿no le veis? Está afectado. Yo creo que tenemos que ayudarle, y luego ya que nos cuente.

Estel Lleva un día un poco raro; lo noté ausente, y luego salió por la noche.

Lander ¿Dónde?

Doruk Vamos. Mira, ese cobertizo que está por allí. Vamos para allá un segundo. Está cerquita, como a cien metros. ¿Lo ves?

0:17:42

Siguiendo la dirección que señala, de donde él venía, hacia el oeste, ven un pequeño cobertizo junto a una arboleda.

Neylen Vale, pero ¿un rastro de qué? ¿Algo de lo que preocuparse?

Doruk Si te digo la verdad, me he puesto a investigarlo, pero sentía que no podía estar solo en ese momento y he preferido dar la vuelta.

Neylen Vamos un poco protegidos, ¿no? Atentos a lo que pueda pasar.

Lander ¿Un peligro?

Estel ¿Te dio un amarillo por la noche?

Doruk No lo sé. Es verdad que estaba inquieto y… no lo sé, la verdad. Pero sé que, de alguna manera, si vamos a ese rastro, van a empezar a encajar cosas, y necesito que entre todos lo averigüemos.

Estel hace memoria y recuerda que sí, que Doruk se comportó de forma extraña la noche anterior. Normalmente se duerme bebiendo; anoche no probó ni una gota. Estel lo había achacado a la borrachera, pero Neylen cae en la cuenta de que Doruk ya estaba preocupado antes de acostarse.

Doruk No estoy cómodo, de verdad.

Estel Ayer no bebiste. ¿Qué es lo que te aflige?

Doruk Ayer, la verdad, estaba un poco callado, más en mis cosas. Llevo últimamente pensando en cosas de familia, pero bueno.

Lander ¿Y crees que esto tiene que ver con tu pasado?

Doruk No creo, pero creo que tiene que ver con nuestro grupo ahora mismo. Puede ser importante. Vamos.

Neylen desenfunda el estoque, listo para lo que venga.

Hacia el cobertizo

0:19:28

Lander De momento no me parece peligroso.

A las siete de la mañana —hora a la que, en teoría, los monstruos no madrugan—, el grupo sale del pueblo guiado por un Doruk aparentemente tranquilo y campechano, sin hacha en mano, aunque por dentro sigue inquieto. Tras él, todos los demás avanzan en tensión, con la guardia alta. Estel invoca a su diablillo —que, para todo el mundo, se llama simplemente Diablillo— y le ordena volar un poco por encima del grupo. Petra desenvaina espada corta y daga.

Doruk Creo que a lo mejor no hay peligro, la verdad, chicos. No lo sé. Pero es un rastro, no sé adónde puede llevar y prefiero que estemos preparados por si acaso.

0:20:31

El cobertizo está, como dijo Doruk, a unos cien metros de la última casa, junto a una pequeña arboleda a las afueras de Otonada. Se parece a la que debe de coronar las colinas de la cueva, aunque aquí no hay ninguna colina ni elevación alguna. El cobertizo parece abandonado desde hace muchos meses, quizá años: el tejado está oxidado y las maderas, húmedas y cubiertas de moho, llevan mucho tiempo sin tratar, a la intemperie.

Las huellas

0:21:16

Mientras se acercan, Lander va fijándose en si, además del rastro de Doruk, hay algo más que haya podido llegar hasta allí. Y cae en la cuenta.

Lander Doruk, ¿crees que esto puede tener algo que ver con esa sensación de que nos espiaban, o nos seguían, que hemos tenido?

Doruk Pues la verdad es que no lo sé. En un momento dado me he metido en el cobertizo, porque me he vuelto a quedar cansado, supongo. Y cuando he salido me he dado cuenta de que había un rastro aparte del mío, de cuando vine del pueblo. Eso es lo que me ha dejado inquieto. Y no quiero ir solo, porque no sé adónde puede llevar.

Con esa sospecha, estudia el rastro buscando un segundo juego de huellas, como si algo les hubiera estado siguiendo además de los centauros.

0:22:28

Junto a la puerta hay huellas y un rastro claro, aunque revuelto. Alejándose un poco y siguiéndolas, descarta las que están dejando ahora y distingue dos rastros de huellas de bota. Las más recientes van del cobertizo al pueblo: son, sin duda, las de Doruk al salir. Las otras, algo más desgastadas, van del pueblo al cobertizo.

Todo indica que, si Doruk salió del cobertizo hacia el pueblo, en algún momento tuvo que llegar hasta él, y esas huellas tienen que ser suyas. Podrían no serlo, pero tienen al menos unas cuantas horas —probablemente de la noche o del día anterior— y encajan con una bota.

«No soy exactamente yo»

0:24:04

Doruk Chicos… ¿de verdad creéis que estas también son mis huellas?

Lander Sí. No sé si igual estás teniendo alucinaciones.

Doruk No lo sé, la verdad. Necesito vuestra ayuda. Estoy un poco raro. Llevo un par de noches que no sé exactamente qué me está pasando.

Lander Pero ¿qué es lo que sientes?

Doruk Como que no soy exactamente yo. Como que se me nubla la vista y la mente, y de repente estoy en el cobertizo. No me acuerdo muy bien de cómo he llegado, pero de repente estoy aquí.

Lander ¿Y esto desde…?

Petra ¿Desde cuándo te pasa?

Doruk Me ha pasado este par de noches. La anterior, llegando a donde Savia, también estaba especialmente cansado, pero no le di importancia. Ahora sí empiezo a dársela. Algo me está pasando que hace que no duerma bien, que no descanse, que no tenga la mente bien.

Lander ¿Es como si tuvieras pesadillas, o algún tipo de imagen?

Doruk Sí, pero no son imágenes claras. Es como si tuviera imágenes que no son mías… aunque parece que lo son, porque he llegado aquí al cobertizo y me he despertado aquí.

Lander ¿Te has comido…

Petra …alguna hierba del camino?

Doruk No soy de comer hierbas, ya lo sabéis.

En ese momento, un grito fuerte llega desde el pueblo.

El grito 0:25:27

Un grito de mujer, seguido de un murmullo de voces. Por la distancia a la que están del pueblo, entienden que es una conversación a gritos.

Lander Vamos corriendo al pueblo. ¿Dejamos el cobertizo así?

Doruk Sí, el cobertizo da igual. Me he despertado aquí y no sabía… estaba inquieto. Ahora mismo necesito estar con vosotros, la verdad. No me siento bien.

Y sale corriendo.

Lander Lo decía por si alguien se quedaba. Por si acaso hay alguien dentro del cobertizo, que alguien se quede por lo menos vigilando.

Doruk No, no, no os preocupéis. Me he despertado yo aquí, pero es que no sabía, no sabía… Vámonos para allá.

Doruk mira a sus compañeros: todos llevan ya las armas desenvainadas, porque siempre pasa algo. Y sigue corriendo.

Estel se coloca detrás de Doruk. El pueblo queda cerca, a unos cien o doscientos metros, pero prefiere ir pegado a él por si acaso, por si le pasa algo raro por el camino.

0:26:31

La aldea es muy pequeña, apenas tiene habitantes, pero ven el grupo de gente más grande que han visto hasta ahora: siete u ocho personas frente a la posada, en lo que podría considerarse el centro del pueblo. No hay calles como tales, solo los caminos que lo cruzan de un lado a otro, con las casas bastante dispersas, pero ahí, delante de la taberna, está la gente reunida.

Petra se adelanta.

Petra ¿Qué pasa? ¿Quién ha gritado? ¿Qué ha sido ese grito?

Al acercarse ven a una mujer a la que el posadero arropa, sujetándola por los hombros mientras solloza. Todos hablan a la vez, pero de las conversaciones se deduce que la mujer ha encontrado el cuerpo de un aldeano, probablemente muerto.

Neylen pregunta a quien tiene más cerca si alguien sabe dónde está el cuerpo. Un aldeano cualquiera le responde que la mujer se lo ha encontrado a las afueras del pueblo, al suroeste.

Neylen ¿Al suroeste?

Lander No es de donde venimos. Nosotros venimos del norte.

Estel Del oeste, ¿no?

Más o menos del oeste, sí.

Estel ¿Y el cuerpo sigue allí?

Eso dice el aldeano.

Estel Pues vamos para allá.

Neylen ¿Estás bien? Vamos a ver esto.

Doruk Sí, sí, vamos para allá. Vamos.

0:28:10

Los aventureros encabezan la marcha y unos cuantos aldeanos se les unen. Se oye de fondo cómo alguien señala: «¡Van hacia allí, vamos, vamos!». No les siguen ni el posadero ni la mujer que ha gritado, pero sí unos cuantos curiosos.

El cuerpo junto a la roca 0:28:38

A las afueras del pueblo hay una zona con más rocas y algunos árboles entre el camino, que serpentea entre los campos de cultivo. Junto a una roca grande hay un cuerpo en el suelo, despedazado. No está a trozos, está entero, pero tiene heridas enormes.

Lander ¿Un arma blanca?

Se parece un poco al estado en el que estaba el cuerpo que encontraron fuera de Nivalia.

Petra De aquello no me acuerdo.

Lander sí estuvo allí. Fue al salir de Nivalia, después de acabar con el lobo sombrío y las sombras: encontraron un cuerpo justo a la salida de la ciudad.

Petra Pero ahí ya habíamos identificado que parecían heridas de licántropo, o de lobos salvajes.

Eso fue lo que asumieron, sí. Y esto se parece a aquello.

Lander Pero igual nos equivocamos en su momento, porque el lobo ya no está. No ha podido matarle ahora.

Neylen El lobo gordo no. Pero el licántropo… el vecino licántropo de Nivalia, ese al que perseguimos cuando salimos del templo.

Petra Nosotros hemos venido aquí a pie. ¿Cómo de lejos estamos de Nivalia?

0:30:13

Se orientaron bastante bien, quizá gracias a Lander, o al grupo en conjunto. Desde Mediluna hasta Otonada fueron hacia el suroeste, y por eso intuyen que están en la primera aldea al sur de Nivalia. No recuerdan con exactitud el camino que les recomendó Fenriz: hacia el este estaba la ruta a Linderis, y les habló de otro camino hacia Branchvale, que al final es el destino que buscan, y les dijo que este pueblo era el primero. La ruta más complicada fue la que escogieron al principio, hacia el este, hacia Linderis, que les llevó a Mediluna; y desde Mediluna, siguiendo el rastro del centauro campo a través, bajaron al suroeste hasta dar con el camino sur principal. Así que saben que están en la primera aldea al sur de Nivalia.

Estel Cassian… Un día o dos, no sabemos cuánto, dijeron que…

Neylen Eso es cierto, pero no estaba en el pueblo.

Estel Pero si había más personas transformadas, eso no lo sabemos. Y, de hecho, nos saltamos un pueblo: el primero al que llegamos en el camino que hicimos para encontrar a Lyria Lunámbula. Que no se nos olvide que allí ya nos advirtieron de que pasaban cosas, de que habían encontrado lobos. Es normal que los pueblos colindantes tengan relación. Igual que nos cargamos al lobo grande y aun así lo de las sombras seguía pasando.

No recuerdan exactamente qué les dijeron, pero saben que la primera aldea al sur de Nivalia estaba, como mucho, a uno o dos días de distancia.

0:32:45

Neylen Me gustaría examinar el cuerpo, con cierta prudencia. En concreto, busco parentesco con el cadáver que vimos al salir de Nivalia. Quiero saber si puedo asegurar que es lo mismo lo que lo ha matado.

[Investigación 17] Neylen, como buen bardo, se defiende bien en casi todo. Las heridas, si no exactamente iguales, son muy, muy similares. Lo confirma ante el grupo, mira a Petra y dice un solo nombre:

Neylen Cassian.

Petra se dirige a los aldeanos.

Petra ¿Aquí suele haber ataques de lobos? ¿Habéis visto algo parecido a esto?

Se miran unos a otros, confundidos. Al final uno habla.

Aldeano ¿Lobos? No, aquí no suelen atacar lobos. Como mucho, algún jabalí.

Petra ¿Y habéis visto alguna vez un ataque como este?

Se encogen de hombros.

Aldeano No sé… Un jabalí podría hacer esto.

Se miran entre ellos y luego miran a los aventureros.

Lander ¿Quién fue el último que vio a esta persona con vida? ¿Estáis seguros de que el ataque fue esta noche?

Según cuenta la mujer que lo ha encontrado, era su marido. No pasó la noche en casa: había salido a beber por la noche, cerca de allí.

Lander Puedo buscar algún rastro, pero todo encaja con que sea la persona, o el ser nuevo, que está en la cueva. Lleva dos días, encaja que sea Cassian u otra cosa. Podría ser Cassian, que ha huido de Nivalia, ha seguido el camino sur, lleva aquí un día o dos, que es lo que se tarda, y está escondido en la cueva.

Petra Lander, ¿serías capaz de ver algún rastro que nos diga adónde fue después del ataque?

Neylen le toca el hombro a Lander.

Neylen Confío en tus posibilidades.

Estel ¿Es normal ver gente de Nivalia por aquí?

Los aldeanos vuelven a mirarse, y el mismo que hablaba antes responde.

Aldeano Sí, alguna vez ha venido gente de Nivalia a comerciar con nosotros. Aunque suele ser al revés: somos nosotros los que vamos a Nivalia.

¿Y últimamente ha llegado alguien? El aldeano mira a los demás, que niegan con la cabeza.

Aldeano No, no, que yo sepa.

0:36:00

Lander busca rastros alrededor del cuerpo, con el empujoncito que le ha dado la mano de Neylen en el hombro [Supervivencia, ventaja: 8]. No lo ve tanto ahora como lo recuerda: había un rastro claro por el camino por el que venían. Cerca del cuerpo hay muchísimas huellas, casi todas las que han dejado ellos mismos, algunas probablemente del muerto, y es difícil discernir si hay huellas de otro ser.

Lander Bueno, aun así, como he dicho antes, mi intuición es que es el ser que está en la cueva.

Neylen Además está más o menos en esta dirección. Estamos un poco desviados, pero vamos hacia el oeste, así que vamos para allá.

Más bien hacia el suroeste: el cuerpo está al suroeste.

Doruk A ver… ahora me siento poco a poco un poco mejor. No sé si es por el tiempo, o simplemente porque ya llevo más rato despierto, ya es más de día…

Neylen ¿Quieres que visite igualmente el cobertizo?

Doruk No, no creo. Creo que el problema no era el cobertizo. No sé por qué he llegado hasta allí, la verdad, pero no creo que sea cosa del cobertizo.

Estel Da la impresión de que te refugiaste allí por algo que te pasó.

Doruk Yo creo que estaba inquieto, ya estaba raro, y quise salir. De alguna manera llegué allí y me dije: «Pues aquí».

Lander ¿Pero te sientes mejor, como para perseguir a quien sea?

Doruk Sí, sí. Ahora ya me empiezo a sentir mejor.

Estel Yo creo que Lokiron debería utilizar su sentido divino.

Petra se le queda mirando: mucho ha tenido que cambiar el mundo para que Estel le pida a Lokiron que conecte con Simtu. Algo estarán haciendo bien, encima con un dios de por medio.

Estel Bueno, yo creo que está muy bien que nos preocupemos por Doruk y por su estado, y en este caso Lokiron nos puede ayudar.

0:38:36

Lokiron asiente, cierra los ojos y empieza a orientarse: hacia el cuerpo, hacia fuera del pueblo, hacia el pueblo. No detecta nada. Dice que no percibe ningún ser profanado ni ninguna presencia profana. Ha mirado en todas direcciones, también hacia Doruk, y nada: Doruk no parece ser objeto de ninguna profanación.

Lander Pues, si queréis, vamos directamente a la cueva.

Estel Sí, sí, es lo que más respuestas nos va a dar.

Lander Yo iría corriendo, pero por si acaso está allí, cuando nos acerquemos me pondría en guardia e intentaría ir con sigilo, para que no sepa que llegamos si se ha refugiado allí.

Neylen Corremos de puntillas, como en los dibujos animados. Corremos hasta estar cerca.

Neylen lleva el estoque en la mano. Antes de salir, Doruk les dice a los aldeanos que entierren el cuerpo, que se encarguen ellos, que el grupo no puede ocuparse de eso.

La boca de la cueva 0:39:55

Dejan Otonada atrás y avanzan en dirección a lo que ven claramente al fondo: dos colinas grandes coronadas por una arboleda. No es un bosque denso como el del Monte de Poniente; son apenas unos bosquecillos sobre ese par de colinas.

Ven enseguida la boca de la cueva. Se abre como una herida entre las dos pronunciadas colinas, justo donde se unen, parcialmente oculta entre zarzas y hiedras, aunque el camino es evidente. El viento de las llanuras se cuela por la abertura y produce un silbido que recuerda a un gemido prolongado.

Alrededor de la entrada, el suelo muestra marcas, como si se hubieran arrastrado cosas. No son pisadas, tampoco ruedas de carro: son marcas anchas, muy obvias.

[Investigación 19] Lander examina las marcas. Son relativamente recientes, de no más de un par de días: en esa zona, justo donde se juntan las colinas en mitad de la llanura, el viento sopla tan fuerte que las habría borrado. Junto a las marcas de arrastre descubre también manchas oscuras en la tierra.

Lander ¿Qué puede ser? ¿Sangre?

Podría ser sangre, o simplemente tierra que ha estado mojada; nota una textura diferente, más oscura. La roca que flanquea la entrada está retorcida y desnuda, sin una sola planta: todas las zarzas están delante de la cueva, pero las rocas de los lados están peladas, erosionadas por el tiempo y por el viento, con formas complicadas, casi antinaturales, aunque naturales al fin y al cabo.

Han caminado algo menos de media hora desde Otonada. La zona es tan llana que el pueblo se sigue viendo claramente a lo lejos, medio brillando bajo el sol.

Lander Vale, pues yo creo que deberíamos entrar. Tiene pinta de que aquí hay algo, o incluso puede haber gente dentro.

Doruk ¿Y qué creéis que puede haber aquí dentro?

Lander No sé… Cassian es lo que tiene más pinta.

Doruk Si es Cassian, esta vez no lo voy a dejar escapar. Lo digo ya.

Lander O, si no es Cassian, algo que seguramente sea lo que ha matado al vecino del pueblo.

Doruk Yo solo digo que, como sea Cassian, esta vez no se escapa.

Lander ¿Cómo de grande es la entrada?

No es muy ancha. Tiene una forma algo retorcida, es alta pero cambia de grosor: una especie de grieta entre las dos colinas. Dentro hay profundidad, pero con el contraste de la luz exterior parece todo oscuro.

Lander Dentro parece que va a estar oscuro. Lo digo porque igual es mejor que alguien vaya delante.

Por la entrada podrían pasar dos o tres en paralelo, pero no más.

Doruk Si entramos un poco más en la cueva, probablemente pueda empezar a ver mejor y os pueda guiar.

Petra ¿Eres especialmente sigiloso?

Doruk Especialmente sigiloso no. Pero tengo capacidad para ver dentro de las cuevas.

Petra Vale. Me gustaría entrar yo primero, con sigilo, y ver si se me acostumbra la vista.

Doruk ¿Tú crees que vas a poder ver bien?

Lander Yo creo que todos veis bastante bien, menos yo.

Neylen ofrece su lámpara.

Lander Sí, pero la lámpara llama la atención.

Petra Llama un montón la atención.

Neylen Claro. Es por si la necesitas, no para que la enciendas.

Estel ¿Y si mando al diablillo?

Estel tiene cierto control sobre el comportamiento del diablillo: puede sugerirle mentalmente una dirección y el diablillo irá hacia allí, pero duda mucho que pueda conseguir que lo haga con sigilo, y el bicho, además, vuela.

Estel Pues entonces me quedo atrás.

Petra Vale. Yo quiero intentar entrar y ver si veo algo. Y si no, me doy la vuelta y os digo: «No, chavales».

Lander O alguien se puede asomar primero y luego seguimos.

Petra Si entramos cinco a la vez, igual se nota mucho que estamos entrando.

Neylen Tú quieres ir por delante, a una distancia segura, ¿verdad?

Petra Muy sigilosa, escondiéndome. Súper alerta.

Neylen Doruk, ¿tienes una cuerda o algo para atársela?

Doruk Sí, de hecho, toma. Llévatela atada y, cuando sea, tiras, o me la envías, lo que necesites.

Atan una cuerda a Petra.

Petra Me atáis la cuerda por si tenéis que tirar de mí para sacarme.

Neylen O por si, de repente, nos quieres llamar sin gritar.

Lander Puedes tirar de la cuerda.

Neylen De hecho, vamos a fijar un código. Si das un tirón, uno solo, es que podemos avanzar contigo, que todo va bien. Cualquier otra cosa es «ojito, que algo ha pasado».

Petra Dos tirones, os paráis.

Neylen Un tirón, proseguimos. Dos tirones, parados.

Petra Muchos tirones: «¡Sacadme de aquí, por favor!».

Lander ¿Y si tiramos nosotros y no se nota nada?

Se ríen.

Petra No sé si estoy cómoda con el plan, pero adelante. Venga, vamos.

Los murciélagos 0:47:14

[Sigilo 19] Petra, la mediana, se adentra en la cueva en completo silencio. La luz exterior empieza a desvanecerse y sus ojos se acostumbran rápido a la oscuridad. El pasaje es muy alto pero muy estrecho, y se estrecha aún más a medida que avanza: en la parte más angosta duda que quepan dos personas a la vez, y menos aún si una de ellas es Doruk. Justo después, la galería se ensancha mucho, y el techo está lleno de murciélagos, claramente dormidos. Apenas se mueven, pero con su visión nocturna Petra ve la poca luz que entra reflejada en sus ojos, brillando muy levemente.

Petra se detiene a escuchar, atenta a cualquier cosa además de los murciélagos: una respiración, algo.

Fuera, el resto del grupo sigue el avance de la cuerda, que se va desenrollando poco a poco. No notan ningún tirón; solo que va avanzando.

Estel, por si acaso, se lanza Vida falsa y gana unos puntos de golpe temporales. Doruk le mira con curiosidad.

Doruk ¿Cómo ha sido eso? Quiero entenderlo.

Estel murmura unas palabras, como para sí mismo, y los demás ven una especie de doble imagen suya: algo que sale de él, él mismo, una imagen espectral que de repente vuelve a ajustarse a su cuerpo. Lo que le faltaba a Doruk para flipar en colores.

0:50:12

[Percepción 9] Dentro, Petra escucha con mucha atención. Cree oír un poco el movimiento de los murciélagos, aunque lo que percibe de ellos es sobre todo visual; por lo demás, solo el viento y, casi imperceptible, un goteo de agua al fondo de la cueva.

Petra da un tirón a la cuerda. Desde fuera le responden con otro, y Neylen indica a los demás, en silencio, que pueden avanzar despacio.

Petra Quiero seguir avanzando hacia la galería de los murciélagos, haciendo el mínimo ruido posible, que no me hagan un Batman.

Al llegar a la parte más ancha ve que el suelo está sembrado de huesecillos pequeños, de sabandijas, de roedores o de aves. Al fondo, a un lado, hay restos de una fogata apagada desde hace tiempo, o quizá días.

Petra se acerca a examinarla. Acerca la mano: las cenizas están frías, pero no deberían ser muy antiguas, dos días como mucho. Alrededor de las piedras que se usaron para contener el fuego encuentra restos de lo que su intuición le dice que son hierbas. Alguien ha preparado algo. No es el fuego de un salvaje o de un goblin: es de alguien que sabe lo que hace, una sopa o algo parecido a una poción. Es muy difícil reconocerlas, pero son hierbas que probablemente se cocinaron y que se han quedado resecas.

0:53:07

En ese momento, Doruk, que todavía se nota raro, tira de la cuerda con más fuerza de la cuenta, y Petra cae de culo al suelo. Justo antes del tirón le ha dado la sensación de que algo se movía al fondo de la cueva, entre las sombras. Desde el suelo se concentra muchísimo en ese punto, pero la cueva es muy, muy profunda y ahora mismo no ve nada; solo le queda la sensación de algo moviéndose.

Petra Vale, voy a hacer dos cosas. Primero, un tirón para que podáis seguir avanzando. Luego me acerco un poco hacia donde ha habido ese movimiento.

[Percepción 16] Nota un sonido rítmico, como de metal chocando contra metal, a un ritmo más o menos regular, cada vez más frecuente: chin, chin, chin…

Petra Me acerco hacia ese sonido.

La cuerda de Doruk, de cáñamo, mide quince metros, y el grupo la ha ido siguiendo a esa distancia de Petra, como hicieron la otra vez: cada vez que ven que queda poca, avanzan un poco.

Neylen Quince metros es poquísimo.

Neylen, Doruk y los demás avanzan también, con sigilo [Sigilo de grupo: 20, 18, 13]. Para mantenerse a menos de quince metros de Petra tienen que cruzar el estrechamiento de la cueva; el que lleva agarrada la cuerda va primero, y los demás le siguen en distinto orden. Los murciélagos ni se inmutan: han entrado con el sigilo suficiente para no alterarlos. Desde allí ven a Petra acercándose al lugar del sonido.

No llevan ninguna fuente de luz. Solo la poca claridad que llega desde la entrada; la mayoría ve en la oscuridad, pero Lander no.

Y entonces, demasiado tarde, Petra nota una figura que se yergue por encima de ella.

Encuentros inesperados 0:58:39

Petra empieza a tirar de la cuerda una y otra vez. Doruk echa a correr, y los demás detrás de él.

La oscuridad había ocultado a la figura hasta ese momento. Se alza frente a Petra y la sobresalta con un grito ronco, que suena más a desesperación que a otra cosa. Mide dos metros y pico, quizá tres, y Petra ve brillar un destello metálico: una flecha que le apunta directamente a la cara, a unos pocos palmos.

Fijándose bien, parte de la silueta es humanoide, pero parece estar cubierta de pelo sucio y enmarañado. La flecha tiembla bastante, pero la apunta amenazadoramente.

Petra baja la espada y la daga.

Petra Hemos venido a ayudar. Hemos venido a ayudar, queremos ayudarte.

Petra no está sola: Estel y Doruk se acercan a la carrera, y Doruk se pone a su lado al ver la amenaza. En el momento en que echan a correr, oyen de nuevo el grito desgarrado, que retumba en toda la cueva:

Centauro ¡Alto! Un paso más y la pequeña muere.

Petra Tranquilo, tranquilo. De verdad, solo queremos ayudar. ¿Qué está pasando aquí? ¿Quién eres?

1:00:58

La flecha se le resbala un poco entre los dedos y la figura entera se tambalea. Petra no lo ve, ni Lander tampoco, pero los demás, ya lo bastante cerca y con su visión en la oscuridad, lo reconocen: es un centauro demacrado. Tiene los ojos febriles y recorre nervioso al grupo con la mirada, saltando de uno a otro. Tiene lo que parecen heridas en uno de los cuartos traseros.

[Perspicacia: 12, 24, 14] Solo Neylen se da cuenta: aunque los ojos del centauro los vigilan a todos, de vez en cuando se detienen unos instantes en cualquier cantimplora u odre que tengan a la vista. Tiene sed.

Neylen se lo comunica al resto.

Neylen Calma. Creo que está débil. Tenemos agua a mano.

Y mira a Estel, sabiendo que es un acaparador de comida y bebida.

Doruk Tranquilo, no venimos a por ti.

Estel A ver, déjame que mire… Lo del agua no lo tengo claro. Tengo mucha comida. Tengo raciones para ofrecerle.

Neylen ¿Tienes hambre? ¿Tienes sed?

Estel Agua no tengo. ¿Tienes un odre?

El centauro responde a Neylen.

Centauro No necesito vuestra piedad, pero tampoco soy tan idiota como para rechazarla. Si tenéis agua que podáis compartir conmigo…

Petra tiene un odre. Lo saca, despacio, y en cuanto se mueve el centauro recupera la flecha; ella guarda al menos la daga y la espada antes de ofrecérselo, de puntillas, porque apenas le llega a la altura de las rodillas de ese caballo gigante. El centauro los vigila a todos en todo momento; de vez en cuando posa la mirada en Petra, pero no deja de controlar al resto.

En señal de paz, Neylen clava su estoque en el suelo.

No saben si es ese gesto lo que le convence, pero el centauro destensa el arco, se lo cuelga a la espalda, coge el odre de manos de Petra y empieza a beber desesperadamente, derramando parte del agua por las barbas. Lander, a oscuras, apenas intuye movimientos de sombras; no ve ni la silueta de lo que hay ahí delante.

Petra ¿Puedo encender una lámpara?

El centauro la ignora y sigue bebiendo. Petra enciende la lámpara para ver, y la luz lo envuelve: ahora lo ven todos. Pero el momento coincide justo con el último trago del odre; lo suelta, se lleva las manos al arco con violencia y vuelve a apuntarle.

Petra Solo necesito un poco de luz. No puedo ver en la oscuridad como algunos de mis compañeros.

Doruk Podríamos haberte atacado mientras bebías. No queremos buscar problemas.

1:05:57

Hasta ahora el centauro solo ha gruñido instrucciones. Lo que dijo al principio era «¡Alto, o la mediana muere!». Estel, Neylen y Lander lo han entendido a medias: no es un idioma centauro como tal, sino algo que pueden relacionar con el élfico, como un dialecto muy lejano. Petra y Doruk no entienden ni papa.

El centauro empieza a hablar un poco más. Doruk, aunque no entienda nada, se acerca sigilosamente hacia Petra para estar a su lado. Neylen le pide al centauro que hable más despacio, que le cuesta entenderle. Cuando Doruk se mueve, el centauro tensa otra vez el arco; Doruk se detiene y levanta las manos.

Doruk No busco problemas.

Al centauro le tiembla mucho el pulso al tensar el arco, pero consigue mantener la flecha apuntando. Va soltando frases sueltas, inconexas, con un acento muy cerrado y palabras que no entienden del todo; solo algunas sueltas. Parece que habla de la aldea.

Petra saca una ración y se la da también.

Lander (en élfico) Pareces herido. No entendemos muy bien lo que dices, pero pareces herido. No venimos a luchar contigo. Queremos saber qué te ha pasado.

El centauro destensa otra vez el arco y acepta las raciones de Petra mientras mira a Lander. Se nota que hace un esfuerzo por hablar despacio, y aun así cuesta entenderle, pero Lander saca la sensación de que ha estado rondando la aldea, hostigándola.

Lander ¿Y por qué? ¿Cómo has llegado hasta aquí?

De repente su dialecto cambia y se parece más al élfico. Lo de antes, si era un dialecto élfico, era muy lejano; ahora, aunque con palabras raras, tras oír a Lander un par de frases, habla algo más parecido.

Centauro He estado hostigando la aldea unos días. Necesitaba un sitio en el que orientarme.

Lander ¿Y qué te ha pasado para que estés en este estado?

Centauro Patrullaba con mi grupo de exploración y… bueno. Me dejaron atrás.

Neylen ¿Vienes del noreste?

El centauro asiente mientras come las raciones de Petra.

Lander ¿Y qué ha sido de tu grupo? ¿Por qué te dejaron atrás?

Centauro Es lo que pasa con las patrullas, con los exploradores centauros. Si alguien no puede seguir el ritmo, se queda atrás.

Neylen ha leído sobre centauros y sabe a qué se refiere: las patrullas de exploración que buscan dónde asentarse durante las migraciones, en verano y en invierno, son muy exigentes con el ritmo y con el terreno que tienen que cubrir. Solo van los mejores, y si alguno no puede seguir, se olvidan de él por completo, porque tienen un objetivo muy fuerte que cumplir. Forma parte de su cultura: el que se queda atrás, se queda abandonado.

1:11:29

Doruk no entiende ni papa, pero como ve al centauro algo extraño, busca alguna señal de que le hayan mordido o de que esté herido de algún modo [Percepción 10]. Aunque está demacrado, parece más cansancio que otra cosa, salvo por uno de los cuartos traseros: ahora que hay luz, ve claramente que tiene envuelta una de las articulaciones de la pata, a la altura del tobillo, con una especie de cataplasma de hierbas improvisada por él mismo. Doruk mira a Neylen y le señala la pata con un gesto, por si no se había dado cuenta.

Estel Hemos llegado de fuera y hemos visto un muerto. ¿Has tenido algún enfrentamiento con un aldeano?

Centauro No. No se me ocurriría atacar a ninguno de los bípedos.

Estel Si lo hubieras hecho, no pasaría nada. La gente del pueblo, en verdad, nos cae mal. No tienes por qué esconderlo; incluso podríamos colaborar.

Centauro No es algo que necesitemos hacer en nuestras patrullas. Siempre, en la medida de lo posible, evitamos enfrentarnos, o incluso encontrarnos, con cualquiera de vosotros, bípedos.

Lander ¿Qué necesitas ahora? ¿Cómo podemos ayudarte?

Mientras tanto, Doruk se pregunta en voz baja, en orco, si el centauro entenderá la lengua común; no quiere dar información gratis sobre si puede entenderles o no. Neylen intenta recordar si los centauros son capaces de hablar común o solo su propio dialecto [Historia 10]. Sabe que este no habla común, sino otra lengua que no identifica; y, por la conversación, deduce que conoce al menos dos idiomas, o dialectos distintos, porque empezó con palabras que apenas se entendían y ahora usa otras más élficas.

Petra Preguntadle si ha visto alguna criatura que pudiera haber cometido ese ataque.

1:16:22

Ante la pregunta de Lander, el centauro inspira con fuerza, espira y responde:

Centauro Reunirme otra vez con los míos.

Lander Pero si te han dejado atrás, ellos habrán continuado el camino. Ya estarán muy lejos. Y si te dejaron atrás, sería por algo, ¿no?

Centauro No, con el grupo de exploración no. Con mi manada.

Lander ¿Y dónde está tu manada?

Centauro Al sur. Muy al sur. Al sureste.

Neylen No quiero interrumpir la conversación, pero creo que puedo ayudarle con su pata.

Neylen deja el estoque clavado en el suelo, tal cual, para que vea que no va con intenciones hostiles; solo quiere curarle la pata. Pero, de paso, quiere aprovechar para observar los alrededores, por si ve algún tapiz o lo que fuera que se arrastró hasta la cueva, sin que resulte obvio. Se acerca decidido, confiado, con la guardia baja y las armas en el suelo, como preparándose para ayudar.

Durante la conversación con Lander, el centauro ha terminado las raciones de Petra y se ha ido llevando la mano poco a poco hacia el arco. En cuanto Neylen se acerca, carga una flecha que ha tenido cerca todo el rato y le mira directamente, con la mano temblando.

Centauro Acércate más, caminante de dos patas, y te ensartaré como…

La frase se le entrecorta y no llega a terminarla.

La curación 1:18:47

Petra mira la flecha que apunta a Neylen y busca otra salida.

Petra A lo mejor Lokiron puede lanzar unas palabras sanadoras, un conjuro que no le obligue a acercarse, para que vea que vamos en son de paz.

Neylen Yo también puedo… pero tengo que estar cuerpo a cuerpo. Si tenéis algo a distancia, algo que le haga sentirse menos amenazado…

Petra Yo no, pero quizá alguno de vosotros.

Neylen se da cuenta de que sí puede hacerlo a distancia. Al ver que el centauro se pone a la defensiva, se detiene.

Neylen Puedo ayudarte desde aquí, si quieres.

Doruk (en orco) ¿Le quieres curar?

El centauro, claramente, no entiende a Doruk. Doruk se queda quieto y no dice nada más.

[Persuasión 18] El centauro sigue apuntando a Neylen, con la mano temblando pero claramente en su dirección.

Centauro Lo que sea que vayas a hacer, hazlo desde ahí.

Neylen lo hace: intenta curarle en concreto el cuarto trasero herido [8 de curación]. Al centauro le cambia la cara, le cambian los gestos. Está claramente sorprendido, y en su rostro hay algo que podría interpretarse como agradecimiento. Empieza a bajar el arco; no destensa la flecha ni lo guarda, pero mueve la pata, la estira, la articula, y mira a Neylen con lo que parece gratitud.

Doruk Preguntadle cómo se ha hecho eso.

1:22:33

Pero antes, Neylen, que mientras se acercaba quería ganarse su confianza y observar los alrededores sin interrumpir, echa un vistazo [Percepción 16]: detrás del centauro, en el suelo, hay claramente algo grande enrollado.

El centauro está frente a Petra, a un metro como mucho; ella mide un metro escaso y él tres, así que para apuntarle tenía que hacerlo casi hacia abajo. Neylen está unos metros detrás de Petra, y el resto, detrás de él.

Neylen alarga los gestos de su conjuro de sanación como si formaran parte del mismo hechizo, pero lo que hace en realidad es invocar a espaldas del centauro una pequeña ilusión: una especie de miniatura de lo que está viendo, del objeto enrollado, para que todos la vean menos él: un conjuro de Ilusión menor. Con la luz de la lámpara, la señal es bastante obvia para los demás: todos ven lo que hay detrás. Neylen la hace rápida, para no alargar demasiado el gesto, y la desvanece.

El centauro no parece darse cuenta de nada. No mira hacia atrás; sigue con la vista fija en Petra principalmente, en Neylen después y en el resto en tercer lugar.

Lander, en cambio, se queda pasmado y pone una cara de «¿qué es eso?». Aun así, el centauro no hace ningún gesto especial: sigue repartiendo entre todos una mirada tensa.

El tapiz 1:25:56

Estel decide preguntarle directamente, en élfico.

Estel ¿Sabes algo del robo de un tapiz? En Mediluna.

El centauro agacha un poco la cabeza. No guarda el arco, pero está claro que ya no está tan atento a Estel.

Centauro Sí… el tapiz…

Estel ¿Por qué has hecho algo así? ¿Por qué te llevaste un tapiz?

Centauro Lo necesitaba. Lo necesitaba para mi manada.

Lander ¿Y por qué lo tienes tú y no tu manada? Me imagino que ibas con el grupo de exploración…

Centauro Mi pata cedió durante la exploración. Me dejaron atrás. Caí como un potro recién nacido y mis hermanos me abandonaron.

Lander Pero el tapiz… ¿tú llevabas el tapiz?

Centauro No, no tenía el tapiz entonces. Me abandonaron en las afueras de Mediluna, y hostigué la aldea durante un tiempo.

Los que le entienden atan cabos: las primeras palabras sobre «hostigar la aldea» no se referían a Otonada, sino a Mediluna. El centauro está muy desorientado, muy perdido; quizá ni siquiera sabe cerca de qué aldea está.

Centauro Hostigué la aldea durante días y oí hablar del tapiz.

Estel ¿Y qué querías conseguir con ese tapiz?

Centauro Una forma de ganarme otra vez mi puesto en la manada.

Estel no disimula: habla con él abiertamente y luego se queda esperando a que alguien más diga algo. Mientras tanto, Doruk aprovecha para volver a acercarse a Petra, despacio. El centauro clava la mirada en él con cada leve movimiento, pero mientras avance despacio no reacciona y sigue hablando, así que Doruk llega hasta quedarse pegado a ella.

Estel traduce en lengua común para el resto lo que acaba de decir el centauro.

Neylen Está nervioso. Yo creo que está nervioso.

Lander Entonces, lo que necesita es reunirse con su manada, no con el grupo de exploración. Y robó el tapiz para que le volvieran a aceptar. (Al centauro, en élfico) ¿Quieres reunirte con tu manada para enseñarles el tapiz?

1:31:01

Mientras hablan, Neylen se sienta en el suelo, aunque el centauro sigue apuntándole.

Neylen ¿Qué representa el tapiz? ¿Por qué crees que te va a ayudar con tu manada?

[Persuasión 22]

Centauro El tapiz muestra un lugar en el valle del río Argén, donde mi manada se asentará.

El Argén es el río principal de la región: pasa por Bahía del Hierro, la capital, muy al norte. Ellos no conocen bien la zona, pero el río que se ve en el tapiz probablemente sea un afluente, mucho más al sur.

Neylen Si ya sabes la ubicación gracias al tapiz, ¿necesitas el tapiz físicamente? ¿Y a cuántas jornadas estamos de ese lugar, y de tu manada?

El centauro responde a lo primero e ignora claramente lo segundo. Tras pensarlo un rato:

Centauro Sería útil llevarlo, pero quizá no sea necesario.

Neylen ¿Te bastaría con una representación del tapiz? ¿Una réplica en papiro?

Durante un segundo deja de mirarlos directamente, como si lo estuviera pensando.

Centauro Si es lo bastante buena…

Neylen saca una pluma y se remanga.

Neylen ¿Me dejas ver el tapiz?

Una descripción no bastaría. El centauro se aparta un poco hacia un lado, pero vuelve a tensar la cuerda.

Centauro Solo tú.

Y señala el tapiz con la cabeza.

1:33:33

Mientras Neylen se acerca, el resto discute en lengua común.

Estel ¿Ha dicho que se van a establecer ahí, o que ha reconocido que ahí es donde tienen que establecerse? Si los tapices eran profecías… ¿Lo necesitamos a él? ¿Y ese valle es un valle próspero?

Doruk No. ¿Lo necesitamos a él?

Lander Yo creo que no. Pero mi objetivo es que nos llevemos el tapiz de vuelta y que él, a la vez, pueda llegar a su manada. Ayudar a las dos partes.

Estel El pueblo podría expandirse a ese valle. Quiero decir, si ese valle es un buen sitio para expandirse… Si lo ha robado, el tapiz podría valerles a los del pueblo igualmente; es valioso en sí. Y si él lleva a su manada allí y nosotros se lo devolvemos a los del pueblo, se puede formar una guerra.

Petra Mediluna no creo que se vaya a trasladar a un valle.

Neylen piensa, sin decirlo, que en Mediluna deberían tener cuidado con la ubicación que muestra el tapiz. Oye la conversación, pero la ignora adrede: está desenrollando el tapiz para copiarlo.

El centauro mantiene un ojo puesto en el resto del grupo, pero con la flecha apuntando a Neylen, y le deja desenrollarlo. Es de un tamaño considerable, y no hay ninguna superficie estable donde ponerse a dibujar. Copiar algo así sería fácil en otras circunstancias, pero aquí no; una cosa compensa la otra [Destreza 5]. Es bastante obvio: puede copiar el dibujo, pero le va a costar encontrar una postura para copiarlo entero, y le va a llevar un buen rato. No será inmediato, y siente que debería avisar de que va a tardar.

Doruk (en voz baja) El centauro le está apuntando a él.

Lander Neylen, ¿no crees que es mejor que salgamos fuera? Vas a tener más luz y vas a pintar mejor la réplica. (Al centauro) La réplica que te va a dibujar será más fiel si la hace en un lugar con mejores condiciones.

Neylen se gira hacia el centauro y le dice, en élfico, que le ayudaría tener más tiempo o más luz. O el centauro no le ha entendido, o no le importa lo que le piden. Sigue apuntando a Neylen.

Neylen sigue copiando a su ritmo, sin avisar siquiera de que va a tardar.

Tensión 1:38:46

Doruk está tenso.

Doruk Chicos, lo siento, pero ya me he cansado.

Se agacha, coge un puñado de tierra y lanza una nube de oscuridad sobre Neylen y el tapiz. A la vez, Estel lanza su daga, la Espina Silvana, que sale volando hacia el centauro. Y Doruk se lanza a la carrera para embestirlo.

Estel llevaba un rato conteniéndose, esperando a que pasara algo. Al ver a aquel tipo con el tapiz, y a los dos de charla, había tomado una decisión: lo mejor era matarlo y punto. Lander no lo ve así: el centauro ha dicho que quiere llevar allí a su manada, pero tampoco saben por qué tendría que ser algo bueno; y, antes que nada, es un ladrón, que actuó solo, sin el consenso de nadie, sabiendo que en aquella casa había tapices proféticos. Neylen, más empático, piensa que estaba desesperado: lo habían dejado solo y quería sobrevivir. Si él se enterase de que existe un tapiz profético que muestra la tierra prometida de su manada, quizá también delinquiría.

1:42:16

De repente, la oscuridad envuelve por completo a Neylen. Deja de ver su pluma, su dibujo, todo; no se ve ni las manos. No sabe qué ha pasado. La situación es lo bastante ambigua: por un lado, es un conjuro muy típico de Doruk; por otro, le ha pillado completamente concentrado en el dibujo. Este turno solo le sirve para darse cuenta de qué está pasando.

El centauro tiene una daga en el aire y una flecha apuntando justo hacia el lugar de la nube donde estaba Neylen. Se había apartado hacia un lateral de la cueva cuando le dijo a Neylen que se acercara al tapiz, así que Petra tiene una línea directa hacia la nube.

Petra se protege con Cuchillas protectoras y rodea la nube, sin meterse en ella, para hablarle a Neylen desde fuera y explicarle lo que ha pasado. No quiere quedarse pegada al centauro, y deja la nube entre ella y él. La lámpara sigue encendida en el suelo; donde están todos, la sala está iluminada.

Lander mira a Doruk, deslumbrado y resignado. No quería que pasara esto, y no le sale actuar deprisa. Desenvaina las espadas, a su pesar, pero no hace nada.

1:47:07

La daga de Estel vuela [ataque con la Espina Silvana: 11]. Alcanza la piel cubierta de pelo del centauro, pero rebota en el pellejo grueso y cae a sus pies. Estel está a unos quince metros; avanza cinco y coloca a su diablillo delante de él.

El centauro suelta la flecha que tenía cargada. Iba a dispararle a Neylen justo cuando surgió la nube, que le quita la visión suficiente para apuntar bien, pero aun así la flecha da en el blanco: alcanza a Neylen en el costado [7 de daño].

Doruk Guárdate la curita para ti, que has curado al enemigo para que te haga siete de daño.

En el momento de disparar se hace evidente que el centauro no lleva carcaj: no tiene de dónde sacar más flechas. Era la última que le quedaba.

1:52:41

El centauro carga en dirección a Estel, con el diablillo en medio, como si fuera a arrollarlos a ambos. Estel salta a un lado, y el centauro no intenta seguirle: pasa de largo, rumbo a la salida. Con la pata ya curada se mueve deprisa, unos quince metros por turno, y sigue corriendo. Pasa muy cerca de Lander y de Lokiron.

Lander ve algo que se le echa encima corriendo. Éticamente no le atacaría, pero está tan asustado que su razón no se impone a su impulso. Ataca por puro impulso, aunque solo le da tiempo a usar una de sus dos espadas. Lokiron duda y no ataca.

1:55:56

Doruk se lanza tras el centauro con toda la acción que le queda. Corre hasta ponerse a su lado y se tira contra su lomo con todo el hombro, con todo su peso, para derribarlo [Atletismo enfrentado 18]. Choca contra él y consigue desviarle un poco los cuartos traseros, pero el centauro, con la inercia, sigue corriendo y se aleja, y Doruk acaba en el suelo, a cuatro patas.

Lokiron no desenvaina. Simplemente avanza hacia el centauro, andando, sin correr, y le grita:

Lokiron ¡No huyas!

2:00:15

Seis segundos de desconcierto, gritos y una flecha en el costado: Neylen está flipando. Ha oído a Petra, así que se mueve hacia su voz, rodea la nube, que tiene unos seis metros de radio, y sale junto a ella. Entre ellos y el resto del grupo, y la salida de la cueva, está toda la bola de oscuridad. Avanza unos metros más para ver a los demás: el centauro está ya a unos treinta metros, quizá más. Neylen corre hacia él y grita en élfico, para que le entienda la mayoría:

Neylen ¡Parad! ¡Parad!

Petra atraviesa la nube corriendo, por el medio, y se coloca junto a Neylen. El centauro está a unos veinte metros de ella. Por su cabeza pasa que, en realidad, le da igual que se vaya: está huyendo, y mientras no les ataque, no tiene intención de hacer nada más.

A Lander tampoco le interesa demasiado el centauro. Solo quiere asegurarse de no perder el tapiz. Se acerca a donde está Petra, sin meterse en la nube.

Lander ¿Sigue ahí el tapiz?

Petra No creo que nadie lo haya movido.

Desenlace polémico 2:05:52

Estel no se detiene. Avanza tras el centauro, sin acercarse a cuerpo a cuerpo pero pegándose todo lo que puede, a unos cuatro metros, para que no se le escape, porque sabe que corre mucho más que él. Y mientras avanza, de sus manos brotan tres rayos de fuego, un Rayo abrasador, y los tres impactan.

Los rayos alcanzan al centauro en los cuartos traseros, en el costado y en la cabeza. Con el primero, gime. Tras el segundo queda fulminado. El tercero ya lo descarga contra un cadáver.

El centauro yace muerto en el suelo de la cueva.

2:09:25

Neylen ¡No!

Estel Chicos, es lo mejor que se podía hacer. Iba a huir. Iba a alertar a su manada, a sus compañeros.

Doruk Efectivamente.

Lander Llevaba dos días aquí encerrado, en la cueva… Tal vez Doruk se excedió un poco, pero estoy de acuerdo en que, una vez que…

Neylen Estábamos intentando evitar la batalla.

Doruk Teníamos el tapiz ahí, y no sabemos exactamente por qué lo tenía; ni siquiera él lo tenía muy claro. Era bastante sospechoso. Y que conste que yo no quería matarle. Quería agarrarle, al menos, para tener la situación controlada.

Estel ¿Sospechoso de qué? Él ha dicho directamente que lo había robado. No hay ninguna sospecha: era un ladrón.

Neylen está especialmente enfurecido.

Estel Ha intentado huir, y eso habría traído más problemas. De nada.

Lander Pero no me parece una solución que, con todo lo que nos ocurra, tengamos que intentar matar a…

Doruk No, yo no quería matarle. Quería agarrarle. Soy honesto. Quería tener el control de la situación, porque no lo estábamos teniendo: siempre estaba con la flecha, toda la situación era muy tensa, y yo no entendía nada de lo que decía.

Estel Iba a huir. Iba a decir que le habíamos atacado, y además tenía el tapiz. Bueno, ya está hecho. El mal menor es lo que ha pasado.

Lander Ya está hecho. Vamos a sacar el tapiz y a ver de verdad qué es lo que hay dibujado, y a llevarlo de vuelta.

2:11:23

Doruk A mí me gustaría hacer una cosita. Y esto va a ser un poco molesto.

Doruk se levanta y, mientras lo hace, deshace la nube. Se acerca a recoger la daga de Estel, la Espina Silvana, que quedó a los pies del centauro. Lander, viéndole ir hacia ella, piensa que es una ocasión perfecta para que alguien la robe; pero Estel está mirando, y en cuanto Doruk se mueve en esa dirección es obvio lo que va a hacer.

Doruk la coge y echa a andar hacia Estel. Mientras camina, intenta sentir si hay algo distinto en la daga: algo le dice que estaba conectada con él, y quiere saber si esa conexión existe y si hay forma de cambiarla [Conocimiento arcano 7]. Se concentra, intenta percibir algo; pero, aunque la daga tiene una forma peculiar y extraña, la sensación es la de empuñar una daga cualquiera.

Llega junto a Estel, que extiende la mano para recibirla. Pero, antes de dársela, Doruk se la clava en el brazo.

Petra ¿Qué haces? ¡No, no!

Petra intenta pararle, pero Doruk ya lo ha hecho.

Doruk Déjame hacerlo. Quiero saber qué va a pasar.

Se hace una herida que no es superficial, pero tampoco se raja el brazo entero: quiere sentir lo que la daga implica en su cuerpo [Salvación de Constitución 23]. Estel recuerda que antes había activado el hechizo de la daga, y se pregunta si esa activación seguirá a medias; pero su intuición mágica le dice que no, que solo funciona en el momento de lanzarla, y que una vez en el suelo ya no queda nada.

Doruk se hace el daño que quería hacerse, y no nota nada más. Ninguna sensación especial: otra vez, todo lo que le transmite es que se trata de una daga normal y corriente.

Estel ¿Qué narices estás haciendo? ¿Qué acabas de hacer?

Doruk Cuando salgamos de la cueva lo explico.

Le devuelve la daga, se acerca al tapiz y dice que hay que llevárselo de una vez. El tapiz pesa unos cincuenta kilos: Doruk, enrollado, podría levantarlo él solo, pero cargar con él mucha distancia es otra cosa. Entre varios podrán viajar, aunque más despacio.

2:15:35

Lokiron está exactamente igual que Neylen, y en parte que Lander. Sigue con una mano puesta sobre el cadáver del centauro. No entiende la actitud de los demás.

Lokiron Esto no debería haber pasado. Estas no son formas de hacer las cosas.

Estel le pide que ayude a Doruk a cargar con el tapiz. Lokiron le ignora activamente: está concentrado, y es como si no tuviese vida.

Estel Bueno, si Lokiron no está colaborativo para llevar el tapiz, ¿cómo narices vamos a sacar esto de aquí?

Lander Lo podemos llevar entre dos.

Doruk Entre tres.

Lander Entre dos o tres, haciendo turnos de dos y dos.

Doruk Solo tenemos que salir un poco de la cueva y decidir qué vamos a hacer. Al menos hablarlo fuera.

Neylen Yo no quiero salir todavía. Se supone que ha habido ataques. Aquí estaba el centauro, pero no sé si hay algún indicio de que hubiera alguna bestia, algo que pudiera haber atacado al hombre del pueblo. Había huesecillos a la entrada…

Lander Seguramente eso sea lo que ha comido él estos días; habrán sido animales. Es lo que intuyo. Los huesos son de lo que ha cazado el centauro en los dos días que lleva aquí encerrado.

Es difícil saber cuánto tiene que comer un centauro al día, pero no hay una montaña de huesos: son unos pocos restos.

Neylen Eso lo sé. Lo que quiero saber es si en la cueva hay algo más.

Pero Neylen y Petra ya han llegado al fondo: detrás de la nube estaba básicamente el final de la cueva. El tapiz estaba apoyado contra la pared opuesta a la entrada.

Doruk Vamos fuera, y hablamos fuera de la cueva. Mejor.

El tapiz desenrollado 2:18:16

Lander Dentro de la cueva no hemos podido ver bien el tapiz completo, ¿verdad? Solo Neylen, y un poco. Yo quería verlo por lo que ha contado: que parecía bueno para un asentamiento de centauros. Si solo era un lugar, no sé cómo podía intuir que ahí tenía que ir con los centauros. Tendrán que aparecer centauros en el tapiz, o que en el propio paisaje haya algo de poder, o una luz…

Estel Con las historias que había oído de que los tapices eran profecías, entendió que eso tenía valor. Por lo que nos contó, parecía simplemente un ladrón que quería aprovechar la situación para quedar bien con su manada.

Lander Pero los habitantes de allí nos dijeron que habían tenido problemas con centauros, que habían intentado atacar el pueblo, y que habían encontrado un tapiz antiguo gracias al cual pudieron defenderse de ese ataque. Creo que él ocultaba cosas, porque había una relación entre ese pueblo y los centauros.

Neylen Lo del ataque también fue una premonición, y era una zona que quizá era de tránsito, o había sido un antiguo asentamiento. Yo sí creo que, si lo que había en el tapiz representaba la tierra prometida de los centauros, no tenía por qué ser amenazador para el pueblo. Y por eso me ha molestado tanto que hayamos sido tan hostiles, tan de inmediato.

Lander Pero la situación no estaba controlada.

Doruk No estaba controlada, porque tenía un arco apuntando a tu grupo.

Lander Pero ya no tenía ninguna flecha.

Doruk Lo de la flecha no lo sabíamos nadie. Eso se ha sabido después, cuando ya habíamos atacado.

Petra ¿Podemos desenrollar el tapiz, por favor?

2:20:28

Lo desenrollan. Como los tapices de Savia, es muy esquemático, con perspectivas muy incorrectas. Aunque intenta ser un paisaje, como si se viera desde los ojos de alguien, se parece más a un mapa que a un paisaje. Se ve el río Argén, que debería ser mucho más pequeño, con mucha más perspectiva al fondo, arriba del todo. Se ve un poco de bosque al este, montañas al oeste y unas casas al sur, abajo del todo. Hay ciertas marcas, como colinas dibujadas; la sensación del cosido sugiere la forma de las colinas. No saben si es el propio tapiz el que se lo transmite o la sugestión de lo que les contó el centauro, pero hay señales, marcas que no representan el paisaje, sino que parecen flechas de dirección, localizaciones, puntos de interés: referencias para orientarse dentro de ese marco de río, bosque y montañas.

Neylen ¿Podemos deducir qué ubicación representa?

[Historia 21] Neylen no está seguro, pero cree que, si fuera al lugar, sabría interpretar esos puntos de interés marcados, las colinas, las piedras que hay entre medias, y seguir un camino buscando cada referencia hasta llegar al punto señalado.

Petra Igual deberías copiarlo.

Neylen lo replica en el papiro que pensaba darle al centauro. Esta vez no le hace falta copiarlo todo, ni el tiempo que necesitaba antes, cuando copiaba a ciegas: ahora ve con claridad la intención de esas marcas, lo que el centauro interpretaba en ellas, y se hace una guía esquemática de los pasos a seguir en cada dirección para llegar al lugar. Todo ello, con una flecha todavía clavada.

Doruk ¿Puedo ayudarte con eso? Lo siento. Lo que buscaba era controlar la situación.

Neylen No. Es un recordatorio de lo que tengo que llevar encima durante este viaje.

La confesión de Doruk 2:23:25

Lander Claramente el centauro no era el atacante del vecino. No sé si queremos volver al pueblo a descubrir qué ha pasado. Yo ahora tengo dudas. O volvemos sobre nuestros pasos directamente a Mediluna, a devolver el tapiz y cobrar la recompensa. Doruk, ¿quieres compartir con nosotros algo de lo de esta noche, que al final se ha quedado ahí? ¿Quieres contarnos algo más, que vayamos al cobertizo, necesitas alguna ayuda? ¿O solo querías estar con nosotros por algo que te ha pasado?

Doruk A ver, la situación es que no sé exactamente qué me pasa. Tenía una teoría, no me queda muy clara, y necesito vuestra ayuda, la verdad.

Lander ¿Y cómo podemos ayudarte?

Doruk Llevo un par de noches durmiendo raro, con sueños en los que no sé si estoy corriendo, persiguiendo algo, o si realmente estoy huyendo de algo. No lo sé, la verdad.

Lander ¿Y esos sueños pueden tener algo que ver con eso que nos está espiando? Esa sensación…

Doruk Cuando me lo has dicho pensaba que sí, pero cuando he visto el cadáver… ahora no lo tengo tan claro. Llevo pensando en esto, en si el cadáver puede estar relacionado conmigo.

Lander ¿El del centauro? No: dices el cadáver del pueblo. Pero no sabemos si ese cadáver tiene que ver con lo que nos está siguiendo. Puede ser Cassian, que está por ahí escondido. Ahora mismo no sabemos si eso nos está siguiendo o si es que pasamos por una zona donde habita.

Doruk Yo esto no lo sé, porque no sé cómo funciona. Pero sí recuerdo que, cuando estuvimos en el templo, al norte de Nivalia… Esta es una cosa que os quiero preguntar. Aquel hombre lobo, casi al final, me mordió muy fuerte. Mi pregunta es si puedo estar convirtiéndome en un hombre lobo.

Se hace el silencio.

Lander ¿Y por eso te has rajado con la daga?

Doruk Sí. Porque supuestamente la daga…

Estel Más que herir, invertía. Por lo menos a Cassian lo convirtió en hombre.

Lander No sabemos si de verdad le revirtió la transformación.

Estel Si el día de mañana te transformas, te revertimos. No te preocupes.

Lander ¿Crees que puedes haber sido tú el que ha matado al aldeano?

Doruk No lo sé, porque no lo recuerdo. Me he despertado en el cobertizo y ahora mismo tengo los recuerdos nublados.

Neylen ¿No tienes la ropa rasgada, o algo que indique lo que ha podido pasar?

Doruk No. Pero es verdad que me he despertado con tierra en los pantalones, y no tenía mis cosas conmigo; he tenido que buscarlas. Realmente parece que llegué al cobertizo desde el pueblo de alguna manera, que es el rastro que hemos visto. Y ya por la mañana volví y estuve con vosotros, y ese era el otro rastro, el claramente más tranquilo. Así que no lo sé.

Petra ¿Y si entramos en el cobertizo a ver qué hay dentro?

Doruk Yo no he visto nada. Si tuviera que encajar las piezas ahora mismo, tengo la sensación de que he matado a ese hombre y me he ido al cobertizo. No quiero encajarlo de esa manera, y por eso estoy así.

Lander Entonces mejor no volvamos al pueblo.

Doruk Yo no querría pasar por ahí. Preferiría ir directamente y aclarar esta situación.

2:27:34

Lander Cuando atacaste a Cassian con la daga, en principio él se volvió a convertir…

Estel Sí, él estaba totalmente transformado. Doruk se la acaba de clavar, pero se la ha clavado él mismo, y ni siquiera estaba transformado. A lo mejor no es lo mismo.

Neylen Lo que yo recuerdo de aquel templo es que se sacrificaba a humanos y luego se levantaban como lobos.

Doruk Ya, pero a Cassian le pasó algo que no es ni una cosa ni la otra: la daga le atacó e hizo que volviese a su forma. Puede que sea bidireccional. Esa era mi teoría.

Lander Hombre, yo no creo que la daga convierta de humano a lobo. En tal caso, solo convierte de lobo a humano. Lo que no sabemos es si le quitó la maldición, o el hechizo, o lo que tuviese, o si solo le revirtió en ese momento y al día siguiente se pudo volver a transformar.

Neylen En los grabados del templo, que tú no viste, se veía claramente cómo se hacía un sacrificio humano y se levantaba un licántropo. Y el sacrificio se hacía con una daga, en el mismo lugar donde él la encontró.

Estel Y el lobo que capturamos nos dijo que esa daga debería tenerla el Lobo Sombrío. Así que probablemente era el Lobo Sombrío el que hacía las transformaciones.

Petra ¿Es una condición reversible? Si a Doruk realmente le ha mordido un licántropo… ¿Quién sabe algo sobre licántropos?

Neylen Yo, todo lo que he descubierto en este viaje.

Lander, sin tener ni idea, por si acaso, saca el medallón del lobo que lleva y lo acerca a la daga, a ver si hay algún tipo de reacción. Estel la acerca también. Llegan a tocarse y no pasa nada.

Estel Creo que es un poco absurdo clavar una daga cuando ni siquiera está transformado. Tenemos poca información. Podemos poner guardias para vigilarle.

2:30:18

Neylen, mientras tanto, está hablando con Lokiron: le sugiere enterrar al centauro.

Doruk (a Lander) Antes de enterrarlo, ¿te interesaría mirar el arco que tiene?

Lander No creo. Tengo un arco que de repente ha mutado, y todavía no sé lo que hace.

A Lokiron le parece muy buena la idea de enterrar al centauro. Ha pasado todo este tiempo murmurando para sus adentros:

Lokiron Esto está mal. Esto está muy mal.

Neylen busca un palo robusto por los alrededores de la boca de la cueva, porque no tiene pala, y convoca una mano de mago para que le ayude a cavar. Petra invoca otra mano de mago para echar una mano, una más grande que la suya, dice; cualquier mano es más grande que la suya.

Doruk, por su parte, saca el cadáver de la cueva. No puede cargarlo solo, pero sí arrastrarlo: lo coge por las patas delanteras y tira, mientras la piel quemada se le desprende y suelta ceniza.

Doruk Joder. Vosotros, que habéis visto a los hombres lobo: ¿solo se transforman de noche, o también de día?

Lander Solo de noche.

Neylen El ataque fue de noche, y todo el final fue de noche.

Lander Entonces igual tendríamos que vigilarte.

Doruk Llevo dos noches un poco raro. Entiendo que me vigiléis, pero no quiero morir.

Lander ¿Y son todas las noches desde que te atacaron?

Doruk No. Han sido las dos últimas.

Hacen cuentas: una noche mala, tres buenas, y esta ha sido mala otra vez. Dos malas, aunque Doruk no sabía en qué rango de días.

Lander No sabemos por qué unas noches sí y otras no. Tendríamos que conocer un poco más de esto, pero no sabemos quién sabe.

Estel Solamente hay que vigilarle durante la noche.

[Inteligencia 18] Se quedan todos pensando en lo que ha dicho.

El entierro 2:34:13

Es media mañana, casi mediodía. Enterrar a un centauro va a llevar un par de horas por lo menos; se les va a pasar el mediodía allí.

Neylen Yo me quedo seguro. El resto, si queréis…

Lander Bueno, yo no me voy a ir sin vosotros. Así que, aunque no tengo especial interés en esto, os ayudo para que acabemos antes.

Neylen no cree que haya que enterrar los cuerpos, pero siente que lo que ha ocurrido no está bien, y ve a Lokiron lo bastante afligido como para hacerlo por él; se siente mejor ayudándole. Lokiron, por su parte, les transmite que no se trata solo de sentirse bien consigo mismos, sino de que los dioses se sientan bien con ellos, y eso es mucho más importante.

Doruk también ayuda a terminar. Cuando el centauro está ya enterrado, Neylen dice unas palabras.

Neylen No le hemos conocido. Empatizo con lo que le pasó en sus últimos días de vida. Que esto nos sirva a todos de lección: este tipo de cosas pueden ocurrir; siempre se puede caer más bajo, siempre te puede pasar algo peor, aunque estés en tu peor momento. Le deseo lo mejor en el más allá.

[Interpretación 20 natural] Las palabras de Neylen les llegan a todos y les hacen recapacitar. A unos les calan más y a otros les resbalan, pero todos sienten lo que Neylen quiere transmitir: ven, con perspectiva, lo que han hecho; que aquel era una criatura herida y desvalida, sin ninguna mala intención contra ellos.

Estel, que había pensado prenderle fuego al cadáver con unas manos ardientes, cambia de intención. Se acerca y solo le escupe.

Camino de Mediluna 2:37:27

Lander Volvemos al poblado original, a Mediluna. Tenemos que organizar turnos para llevar el tapiz; lo llevaremos entre dos, turnándonos para no cansarnos.

Sin el tapiz, tendrían que pasar una noche en el camino, igual que a la ida; aunque no es camino, es campo otra vez. Con un explorador sabrán la dirección exacta, pero con el tapiz a cuestas habrá que ver cuánto tardan.

Lander Luego tendremos que organizar cómo pasamos esas noches con Doruk. No sé si prefieres que te atemos, por si acaso te despiertas… No tenemos esposas ni nada parecido para controlar que no vuelvas a atacar.

Estel Podemos atarlo con las cuerdas que tenemos, y además hacer vigilancia al mismo tiempo que hacemos las guardias del camino.

Petra Yo me ofrezco a hacer turnos de vigilancia, porque no voy a poder llevar el tapiz.

Lander Y tenemos que saber cómo vamos a actuar en caso de que te transformes. Tenerlo decidido, no improvisar en el momento.

Estel Podemos dejar la Espina Silvana cerca. No vamos a matar a Doruk; vamos a destransformarlo.

Petra O a matarlo.

Lander ¿Pero nos atreveríamos a clavarle una daga cuando esté transformado, por la noche, a riesgo de matarle? Yo no.

Doruk Yo tampoco sé lo que me pasa. Os lo he dicho en confianza.

Neylen y Lander recuerdan las noticias que les llegaron al marcharse de Nivalia: unas milicias registraron la casa de Cassian, y Cassian estaba en su casa.

Estel Si lo tenían en su casa, estaría como un humano normal y corriente. Entonces, en principio, la destransformación funcionó. Y recuerdo haber saltado y habérsela clavado en el hombro, por detrás. Así que podemos hacer lo mismo: en una pierna, en el hombro, en el brazo, lo que sea.

Neylen No hagamos pruebas.

Doruk Vale. En el hombro izquierdo. Y, si es posible, cuanto más abajo, mejor, por favor.

Estel La Espina la voy a dejar junto a la gente que haga guardia, para que lo haga el que esté allí.

Le responden que tiene que hacerlo él: la daga está vinculada a él. Estel sabe que el vínculo y las habilidades de la daga están ligados a él.

Doruk A mí no me importa que me atéis, pero al menos dejadme tumbado, de alguna manera en la que pueda descansar un poco.

Neylen De camino a Mediluna, yo personalmente me voy a encargar de atarte para que descanses… pero incómodo. Quiero que duermas incómodo. En una postura en la que no puedas, físicamente, estar cómodo durmiendo. Me encargo de que duermas colgando.

Doruk Tú no me vas a atar.

Neylen Sí puedo atarte.

Doruk Bueno, si quieres intentarlo, puedes intentarlo.

Neylen No quiero intentarlo. Quiero conseguirlo.

Doruk Entendedme. Yo no quiero hacer nada malo, y os estoy contando esto en confianza porque no sé qué me pasa; tengo esta teoría y a lo mejor me equivoco. Lo que quiero decir es que son varios días de viaje, más llevar el maldito tapiz todo el día de un lado a otro. Quiero descansar. Solo quiero descansar.

Neylen (asintiendo) No para siempre. De camino a Mediluna. Luego ya te dejo descansar, cuando la venganza esté servida. Pero hasta que lleguemos a Mediluna no vas a descansar a gusto.

Es por la bola de oscuridad que le ha echado encima. Doruk le suelta algo en orco. Solo Neylen le entiende más o menos, porque Doruk le ha ido enseñando palabras, y no lo entiende del todo, pero por el tono sabe que no es nada bonito: algo así como «sucio bardo».

2:44:14

Bordean Otonada, sin atravesarla.

Lander De camino a Mediluna sentimos dos veces que nos vigilaban: una al ir hacia allí, y otra viajando hacia Otonada. Si más o menos es la misma zona, cuando entremos en ella voy a estar especialmente alerta, y os lo diré a todos para que estemos atentos.

Neylen Creo que vamos a pasar por la segunda zona, donde lo sentimos, donde hubo el estallido.

Se reparten la carga del tapiz. Doruk participa más de la mitad del tiempo; Lokiron también, y Neylen ayudará la primera media jornada de cada día. Lander y Neylen se disputan el tercer puesto con un pulso, y al final los porteadores son Doruk, Lander y Lokiron [Atletismo: 18, 20…]. Lokiron no sirve de demasiada ayuda: avanzan más deprisa cuando los que tiran son los demás. Aun así, Lander calcula que podrán hacer una sola noche al raso y llegar a Mediluna la noche del segundo día.

[Percepción 10] Lander vigila durante el trayecto, atento a lo que le inquieta. Están en mitad del campo: de vez en cuando, alguna pequeña arboleda suelta, si se le puede llamar así, tres o cuatro árboles, alguna roca. Al caer la noche buscan algún refugio y encuentran una roca grande y algún árbol; algo de resguardo, pero saben que, si alguien los estuviera buscando y supiera dónde mirar, los encontraría fácilmente. No hay caminos, ni ningún sitio obvio donde esconderse.

Lander no pretende dar esquinazo a nada: quiere descubrir qué es, si es que alguien les sigue. Montan una especie de refugio, mueven algo de maleza para disimularse un poco, y organizan los turnos: el que vigila a Doruk hace también guardia general. Lokiron dormirá primero; la primera guardia la harán Neylen y Petra, y la segunda, Lokiron y Lander.

Doruk extiende los brazos para que le aten.

Durante todo el trayecto, de día y antes de acampar, todo está bastante tranquilo. Lander no detecta a nadie que les siga, y ninguno tiene esa sensación de ser observado. Por mucho que mira, no ve más que algún ratoncillo, algún animal de campo, alguna sabandija.

La noche pasa con mucha tensión, pero tranquila, sin que Doruk deje de roncar.

2:55:09

Tras otro día entero de viaje, cargando con dificultad el tapiz, llegan por fin a Mediluna, ya de noche cerrada, quizá a las once.

Doruk ¿Cómo vamos a plantarnos en el pueblo con este tapiz gigante? No sé cómo va a reaccionar alguien si nos ve con él; si va a pensar que lo hemos robado.

Lander Ellos sabían que lo estábamos buscando.

Doruk Recuerdo que estaba Youghgrag, el tabernero del pueblo, que era un orco.

Estel Entramos, vamos directamente a la taberna y le decimos al de la taberna: «Ya estamos aquí, lo hemos conseguido». Y dormimos esa noche allí tranquilamente con el tapiz.

Neylen No lo van a robar. Estará en tu habitación.

Lander Vamos a hacer guardia igualmente, por Doruk.

Petra ¿Por qué no vamos directamente con el tapiz a que nos den el dinero?

Doruk Son las once de la noche.

Lander No tendría ningún sentido que lo hubiéramos robado nosotros, nos hubiésemos ido y ahora volviéramos con él.

Doruk Ya, pero a lo mejor nos quieren robar. Hay una recompensa por el tapiz.

Estel Si viene alguien, pues lo matamos.

Doruk No, hombre. Mira lo bien que ha salido ahora. No ha salido bien, realmente: a ese pobre centauro había que haberlo capturado y haber controlado la situación.

Petra O dejarle huir, que no pasaba nada.

Triunfales 2:58:25

El pueblo está muy tranquilo. Solo se ve luz en la taberna.

Entran en la taberna. Youghgrag, el orco posadero, se gira para mirarles, igual que los dos parroquianos que quedan a esas horas, y los tres abren mucho los ojos al ver lo que cargan.

Doruk ¡Lo hemos conseguido!

Youghgrag ¿Es… es el tapiz robado? No puede ser. ¿Lo habéis encontrado?

Doruk Pues claro que lo hemos encontrado. ¿Pensabas que no?

Youghgrag Esperaba que sí, pero no creí que esto fuera a resolverse tan rápido. ¡Son buenísimas noticias!

Doruk Aún no hemos hablado con Savia. Acabamos de llegar, ahora mismo.

Youghgrag Tenéis que ir inmediatamente a ver al alguacil.

Doruk ¿Y si no está despierto?

Youghgrag ¡Le despertamos, que esto es una gran noticia! ¡Tendréis recompensa y todo!

Lander Nosotros igual necesitamos descansar después del viaje…

Youghgrag No os preocupéis por descansar.

Youghgrag sale de detrás de la barra, los envuelve a todos con sus enormes brazos y empieza a empujarlos hacia la puerta de la taberna.

Youghgrag Descansaréis gratis aquí, no os preocupéis. Si de verdad es el tapiz que le robaron a Savia, no os preocupéis por nada, de verdad.

3:00:59

Los lleva hacia el ayuntamiento. Los dos parroquianos los siguen, y por el camino empieza a formarse una pequeña comitiva. A mitad de la noche, Youghgrag y los otros dos empiezan a dar voces:

—¡Salid, salid! ¡El tapiz!

Llegan al ayuntamiento, aquel edificio hueco, sin puertas, rodeado solo de arcos. El edificio de al lado, al parecer, es donde vive el alguacil. Mientras caminan, Doruk pregunta si alguien recuerda si los carteles hablaban de alguna recompensa. Le dicen que sí, y bastante: el pueblo ha ido añadiendo dinero a un bote.

El orco aporrea la puerta con sus enormes puños, pum, pum, pum, hasta que al final sale Azrael, con cara de sueño.

Azrael ¿Qué pasa? ¿Qué es este jaleo?

Y en cuanto lo ve, sonríe.

Todo el pueblo grita a su alrededor: «¡El tapiz! ¡El tapiz encontrado!». El alguacil les invita a pasar al ayuntamiento y les señala la mesa para que extiendan allí el tapiz. Lo abren, y se queda examinándolo un rato. Mira a Youghgrag, mira a la gente que les rodea. Todo el mundo se calla durante un momento; no hay vítores. Pregunta en voz baja a Youghgrag, aunque sin intentar ocultárselo a los demás:

Azrael ¿Es este el tapiz? ¿Alguien sabe cómo era el tapiz?

Lander Lo tejió Savia. Y tenía una vecina que la ayudaba.

Entre la gente empieza a oírse, cada vez más fuerte: «¡Savia! ¡Savia lo sabrá! ¡Traed a Savia!». Un grupo grande se marcha a buscarla. Pasa un rato incómodamente largo, mientras esperan a ver qué pasa, hasta que llega Savia. Examina el tapiz.

Savia Sí. Sin duda alguna, es este.

Todo el mundo grita de alegría, y llueven las palmadas en la espalda. Youghgrag y el alguacil intentan apartar a la gente y sacarla del edificio, y dejan dentro solo al grupo. Finalmente se reúnen con ellos.

Azrael ¿Cómo os podemos agradecer esto? Desde luego, teníamos preparada la recompensa. Según los carteles, cien de oro. Y había algo más: el bote que ha ido poniendo la gente. Dejadme revisar.

Se marcha a consultar unos archivos, allí mismo, en el edificio, y vuelve al cabo de un rato.

Azrael Muchísimas gracias, de verdad. Si necesitáis algo más aparte del oro, no dudéis en pedirnos lo que sea.

Y mira al grupo en general, ofreciéndoles un saco.

Doruk El saco lo cojo yo. Para empezar, esta noche lo que seguro que necesitamos es dormir en condiciones.

3:05:11

Doruk pregunta al resto si alguien tiene alguna necesidad especial. Se apartan un poco para hablar entre ellos.

Lander Yo quería saber si hay alguien en el pueblo especialista en interpretar los tapices, que sepa qué pueden significar esas marcas. Y antes de contar nada: ¿creéis que deberíamos contarles lo que dijo el centauro, que se tenían que asentar allí, o algo así?

Neylen Yo les diría que, si son capaces de reconocer la ubicación, tengan cuidado. Nada más que eso.

Petra Eso hará que pregunten más. Yo por hoy no diría nada más. Me iría a descansar y mañana, con calma, hablaríamos con Azrael. Ahora mismo, con la gente aquí alrededor, yo no tendría esa conversación.

Doruk abre el saco: dentro hay doscientas monedas de oro.

Hace cuentas y lo reparte: treinta de oro para cada uno de los seis, Lokiron incluido, y los veinte que sobran para Neylen, si a nadie le parece mal. A nadie le parece mal.

Doruk (a Neylen, mientras le da el oro) Estamos ya en paz.

Neylen Seguro. Solo necesitaba que durmieras mal un par de noches.

3:08:55

Doruk ¿Hay algo que podamos aprovechar de este momento de euforia para llevarnos?

Doruk Me di una vuelta por el pueblo y quiero recordar que no había nada.

Lander Igual les podemos preguntar si saben algo de hombres lobo.

Al final, Doruk se dirige al alguacil.

Doruk Con que tengamos un sitio donde dormir, nos bastará. Si queréis, un festín para mañana. Y solo os pido que recordéis que esto ha sido obra de la Compañía Arcana.

Azrael Claro, claro. Desde luego.

Petra Y si alguien en el pueblo tiene alguna información sobre Lyria Lunámbula, que nos la haga llegar.

Azrael No es un nombre que me diga nada ahora mismo, pero preguntaré a quien pueda. ¿Alguna indicación especial?

Petra Es una chica joven que está investigando cosas arcanas. Estamos muy interesados en encontrarla.

3:11:04

Les ofrecen un edificio para descansar, para que no tengan que quedarse en la taberna: una casita con tres habitaciones, dos arriba y una abajo, y un salón con espacio de sobra para que duerman los seis.

Doruk aprovecha para pedirle al orco unas bebidas con las que disfrutar de la noche.

Youghgrag Por supuesto. Lo que necesitéis.

Lander ¿Y alguna cosa más, como cuerda, o algún material para…?

Doruk ¡Acabamos de traerles el tapiz! ¡Nos han dado doscientas monedas de oro, y estás pidiendo un cacho de cuerda!

Lander Puede ser cuerda, antorchas, un odre… algo que necesitemos para el viaje.

Es un pueblo pequeño, pero les traen un barril entero de cerveza, con grifo, y, a petición de Neylen, otro entero de vino. Y a Lander, treinta metros de cuerda de cáñamo.

Petra Una cervecita y a dormir.

Doruk Yo estoy animado, pero creo que no todo el mundo debería beber, por si acaso.

Estel coge una jarra de cerveza y se la bebe entera. Lokiron bebe y se retira directamente a entrar en trance y descansar para la noche.

Atar cabos 3:14:23

Mientras están de celebración, Lander le pregunta a Doruk por sus noches extrañas, para entender un poco más lo de esas transformaciones que intuyen. Hace cálculos para ver si coinciden con la noche en que encontraron el primer cadáver con aquellas señales de muerte. Al salir de Nivalia, después de acabar con las sombras, todos juntos, vieron un cadáver al borde del camino; esa noche Doruk no se sentía cansado. Las noches antes de Sedar, antes de Mediluna y antes de Otonada las pasó bien. Lander no lo dice en voz alta, para no asustarle, pero en su cabeza las dos noches malas encajan.

Doruk La verdad es que no sabía si contarlo o no, porque pensaba que era simplemente cansancio. Pero después de esto… No quiero ser un problema, porque realmente estoy bien con vosotros, tengo confianza y quiero resolver esta situación. Y es verdad que aquel maldito lobo me dio un bocado muy duro.

Neylen ¿Podemos mirar el sitio donde te mordió, a ver cómo ha quedado?

Entre el cuello y el hombro. [Medicina 14] Es una fea herida de mordisco, con las marcas de todos los colmillos, pero es la herida que se esperaría una semana después de que te muerda un lobo; quizá algo menos marcada de lo esperable, pero Neylen sabe que ha habido magia curativa de por medio en distintos momentos.

Neylen No es mi área de especialidad, pero no veo nada extraordinario. Me parece que todo está normal.

Lander se queda dándole vueltas: los hombres lobo se transforman con la luna llena, pero no hay luna llena cada pocos días. Quizá ocurre cada cuatro o cinco noches, o cuando duermen al raso, o cuando está nublado… No ve ningún patrón, ni obvio ni después de pensarlo un buen rato.

Doruk No sé si ese lobo me habrá convertido en un licántropo. Pero mi pregunta es: en el caso de que sí, ¿qué vamos a hacer? ¿Solo vamos a esperar a que lo resuelva la Espina Silvana?

Estel Y si no, te prendo fuego.

Doruk Podríamos preguntarle a Lokiron si, con su fe, sabe algo más de este tema.

Petra Pero no sabemos si la Espina Silvana es una solución definitiva. Puede que sirva para destransformarle en el momento, pero dentro de tres noches podemos estar otra vez dándole puñaladas.

Doruk No, yo digo que acabaréis apuñalados vosotros.

Estel Bueno, pues te prendo fuego antes, y ya está.

Doruk Bueno, pues te comes al diablillo.

Neylen Es un punto interesante para el camino. Interesémonos por quien pueda ayudarnos.

Proponen preguntar allí mismo si alguien sabe algo de eso. Doruk quiere preguntárselo al orco, pero Youghgrag ya no ha vuelto: es noche cerrada.

3:20:42

Doruk ¿Estamos seguros de si queremos ir hacia el sur o hacia el este? Estamos yendo hacia el este, hacia Linderis.

El objetivo final es Branchvale, y hay dos formas de llegar: primero hacia el este, o a través de Elderfall.

Lander Si vamos a ir por el este, yo iría por el este. Y en los pueblos por donde pasemos intentaría sacar más información.

Lander recuerda algo. Cuando estuvieron en Nivalia, con Neylen solo, mientras se recuperaba, le preguntó por el medallón a la curandera que le atendió y le dio unas hierbas. Le contó algo de una ciudad por la que iban a pasar, en el este, y cuando él le preguntó a qué personas podía preguntar, ella se quedó un momento como dudando, como si la palabra no fuera «personas».

Neylen Recuerdo que hablaste con ella y que no nos dio más información que la justa, pero no recuerdo ese detalle.

[Inteligencia 5] Lander no consigue acordarse de más.

Cambio de turno 3:23:12

Doruk Bueno, chicos, ¿cómo nos organizamos esta noche?

Neylen Yo hago la primera guardia esta vez, que no necesito descansar tanto.

Lander Alguien tiene que estar en la habitación de Doruk, para turnarnos.

Hay dos habitaciones arriba y una abajo, con un salón bastante grande.

Doruk Yo creo que debería estar en el salón.

Lander Tú estás en el salón, y todo el que vaya a hacer guardia baja al salón contigo.

Estel Sí, pero que la guardia la hagan Lokiron y Neylen.

Lokiron lleva ya un buen rato en trance.

Neylen La primera la hago yo con alguien, con Petra. Y como Lokiron lleva un rato en trance, a las dos o tres horas se despertará; entonces nos vamos a dormir y se queda él, solo o con alguien.

Estel Pero espérate, con Doruk tengo que estar yo.

Doruk No, a ti te podemos despertar.

Estel dormirá toda la noche. Neylen y Petra harán la primera guardia; Lander y Lokiron, la segunda.

3:24:45

La noche vuelve a ser tensa. Doruk ronca profundamente.

El cambio de turno se hace sin problema: tras la primera guardia de Neylen y Petra, Lander y Lokiron bajan de la habitación de arriba al salón para hacer la segunda.

Y entonces, los fuertes ronquidos de Doruk se convierten en algo más fuerte.

3:25:47

[Fin del episodio 1]