Transformaciones Nocturnas

Transcripción

Resumen de la sesión anterior

0:00:01

Bienvenidos a otra sesión más de Kandrax, en la que la Compañía Arcana se enfrentará a nuevas aventuras. En Otonada, la Compañía Arcana descubrió que Doruk había desaparecido sin dejar rastro. Cuando finalmente reapareció, llevaba en sus ojos la sombra de un secreto familiar que le atormentaba. Pero el horror les esperaba más cerca de lo que imaginaban: un nuevo cuerpo despedazado apareció en el pueblo, idéntico al hallado al salir de Nivalia. Las piezas del rompecabezas empezaban a encajar de una forma que incluso el propio Doruk parecía no querer admitir.

Siguiendo las pistas de los rumores escuchados en la taberna, llegaron hasta una cueva oscura, donde encontraron al ladrón: un centauro herido y desesperado, abandonado por su manada, aferrándose al tapiz robado de Savia como su única esperanza de redención. El tapiz era su mapa hacia el lugar donde podría ganarse de nuevo su lugar entre los suyos.

La negociación parecía posible. Neylen intentaba copiar el tapiz para que ambas partes salieran beneficiadas, pero la paciencia tiene límites, y la de Doruk los alcanzó. Una nube de oscuridad. Un relámpago impulsivo de Estel. Y de repente las palabras ya no importaban. El centauro cayó bajo una lluvia de rayos abrasadores mientras Lokiron, arrodillado junto al cadáver, repetía una y otra vez: «Esto no está bien. Esto no debería haber pasado».

Evitando cruzarse con los habitantes de Otonada, se dirigieron a través de las llanuras hacia la aldea de la vieja Savia y el alguacil Azrael, haciendo noche en el camino. De vuelta en Mediluna, la ciudad los recibió como héroes: doscientas piezas de oro y una noche de celebración fueron su recompensa. Pero mientras el tabernero orco Youghgrag traía barriles de cerveza y los vítores llenaban las calles, Lander hacía cálculos silenciosos en su cabeza. Las noches de insomnio de Doruk. Los cuerpos despedazados. La mordedura de Cassian.

Cuando finalmente se fueron a dormir, Doruk confesó sus temores: se estaba convirtiendo en aquello que más temía. Y en la segunda guardia, mientras Lokiron y Lander vigilaban en silencio, los ronquidos de Doruk comenzaron a transformarse en algo más profundo, más salvaje. Algo que ya no sonaba del todo humano, ni siquiera semiorco.

0:03:18

Alex, que se perdió la sesión anterior, pregunta qué se ha perdido. Se lo resumen en dos frases: Doruk es un semiorco lobo, y el que la está liando es él.

Gruñidos en el salón

0:03:53

Es el día 13 del mes 5. La compañía duerme en un edificio de dos plantas en Mediluna. En el piso de abajo, Lokiron y Lander hacen guardia junto a Doruk, que duerme en el sofá del salón; los demás descansan en el piso de arriba. Y entonces empiezan a oír que Doruk, más que roncar, gruñe.

Lander lo tiene claro: uno de los dos tiene que subir a despertar a los demás, y hace falta la Espina Silvana, por si de verdad se está transformando. Habían quedado en que, llegado el caso, podían hacerle un corte en el hombro.

Mientras Lokiron piensa qué hacer, el máster pide iniciativa a los que están despiertos. Doruk también tira, aunque con desventaja, porque está dormido. Lander decide subir corriendo a despertar al resto.

0:06:09

Doruk se retuerce en el sofá; lo que antes era un ronquido es ya prácticamente un gruñido. Lokiron cierra un segundo los ojos y, aun así, se ve salir luz de ellos. Susurra algo y de repente nota una nueva comprensión: siente que puede entender lo que le diría un lobo. Simtu le concede hablar con los animales, y gasta el resto de su acción en intentar amansarlo.

Lokiron Tranquilo, Doruk, que estamos aquí, ¿eh? Recuerda quién eres.

Doruk se levanta del sofá, oye esas palabras y decide que no quiere seguir escuchándolas. Mientras su cara gorda y musculosa y todo su cuerpo empiezan a llenarse de pelo poco a poco, carga contra Lokiron y le mete un empujón con el brazo para apartarlo de su camino [Atletismo 14 contra 5]. Lokiron cae al suelo, y Doruk llega hasta la puerta de la calle.

0:09:19

Arriba, Lander irrumpe en la planta donde duermen los demás.

Lander ¡Despertad, despertad! Creemos que Doruk se está convirtiendo en lobo y se ha quedado Lokiron solo con él. Necesitamos estar abajo todos cuanto antes para controlarlo. Tú tienes la daga. ¡Corre!

Todos se despiertan de inmediato y tiran iniciativa.

Hechizado

0:10:29

Estel se despierta casi a la vez que oye a Lander subir por la escalera y baja corriendo con doble movimiento. Al llegar al salón ve a Doruk alcanzando la puerta de la calle. Decide quedarse en mitad del salón, a unos 3 metros de la puerta, sin poder hacer nada más.

Petra también baja, usando su acción adicional para moverse más, pero se queda a distancia: no quiere estar cerca de Doruk. El salón mide de lado a lado algo menos de 10 metros, y se queda a 3 o 4 metros de él, lo más lejos posible. Intenta hablar con él. De repente los ojos se le inyectan en morado y empiezan a refulgir. Acerca las manos hacia él, desde lejos.

Petra Tranquilo, eres amigo. Tranquilo, somos amigos, Doruk. No está pasando nada. Estás bien, todo está bien.

Es un hechizar persona. Doruk falla la salvación [Sabiduría 1]: está hechizado. Desde ese momento considera amigos a todos, aunque el efecto de hechizado es solo con Petra. Para Doruk, Petra es un ser magnífico al que no se le ocurriría atacar, y ella tendrá ventaja en las pruebas para interactuar socialmente con él. El hechizo durará hasta que acabe o hasta que alguno de ellos le haga algo perjudicial: si le pinchan, dejará de pensar que son amigos.

Los demás ven que Petra le ha dicho cosas, que su actitud ha cambiado y que le han salido chispitas moradas de los ojos.

0:17:56

Lander baja corriendo tras ellos, pero sin poder hacer nada más se queda también a mitad de la escalera.

Lokiron, todavía en el suelo, pregunta si una orden imperiosa que no sea perjudicial rompería el hechizo de Petra. El máster lo considera no perjudicial. Mientras Lokiron se incorpora, la voz que Doruk quería ignorar retumba ahora en su cabeza, y lo único que quiere hacer es obedecerla.

Lokiron ¡Levántame!

Doruk falla la salvación [Sabiduría 1 natural].

0:19:26

Antes de abrir la puerta, Doruk se gira. Su cuerpo no quiere atacar a nadie, pero al ir hacia Lokiron para levantarle, se cruza con Lander, que estaba a mitad de camino. Mientras está claramente controlado, se retuerce y se transforma, y sin llegar a coger el hacha le pega un zarpazo con la mano izquierda. Lander recibe 8 de daño. En cuanto decide dar el zarpazo, suelta el hacha, que se queda en el suelo, y, contra su voluntad, o eso parece, levanta a Lokiron del suelo.

La Espina Silvana

0:23:28

Estel coge la Espina Silvana y se la lanza a Doruk, a unos 3 metros. La tirada se hace como si fuera cuerpo a cuerpo [ataque 19], y quiere usar además la habilidad especial de la daga. Pero, en el último momento, Doruk lanza el conjuro de escudo como reacción. Su clase de armadura pasa de 17 a 22.

Estel ya está levantando el puño en gesto de victoria cuando sale un destello de la zarpa del semiorco y un fogonazo desvía la daga, que rebota hacia un lado sin aplicar su efecto. Estel echa a correr, bordeando a Doruk para que no pueda atacarle, y recoge la daga como acción adicional.

0:26:10

Ya en la tercera ronda, el aspecto de Doruk ha cambiado. Sigue siendo humanoide, pero ya no es un semiorco: se está convirtiendo en un licántropo, más grande que el que conocieron. Aquel venía de un hombre; este viene de un semiorco.

Neylen empieza a conjurar con palabras élficas que su propio jugador no sabe pronunciar, y con las manos teje una especie de telaraña que lanza contra Doruk. Este se salva [Sabiduría 20, crítico]. Neylen está destrozado.

0:27:40

Petra se ha quedado al principio del salón, a unos 10 metros como mucho de Doruk. Lo dice en alto:

Petra Voy a intentar una cosa. Necesito que os vayáis todos.

Se acerca a Doruk, que es su amigo y lo sabe, y le toca. Su idea es dormirle, pero es un efecto de área: los demás tienen que alejarse o caerán también. En el estado en que está Doruk, le cuesta entender lo que dice la gente; básicamente no oye las palabras.

Lander aprovecha para salir. Le da tiempo a abrir la puerta, salir a la calle y cerrarla tras él, porque no sabe qué va a hacer Petra y le da miedo. Fuera, si le da tiempo, saca las espadas y se queda en guardia por si Doruk intenta escapar.

0:29:37

Lokiron, ya de pie, se sacude el polvo y mira a Doruk a su lado. Es bastante más grande que él: ha crecido un palmo o más respecto a lo que era. Lokiron duda un momento entre dos opciones, y al final lo abraza. Es un abrazo fuerte, pero sentido, con la guardia un poco baja.

Doruk, por su parte, empieza a no entender lo que le dicen. Nota que le rodean y se agobia.

Petra Pero yo estoy aquí, y tú sabes que yo soy tu amiga.

Doruk se gira, ve a Petra y se calma un poco. Pero al volver la cabeza a la izquierda ve a Estel recogiendo la daga y se pone nervioso otra vez. Petra le coge la cara para girársela de nuevo, pero Doruk se levanta e intenta quitarse de encima a Lokiron [Atletismo 17]. Lokiron intenta resistir y falla la salvación con un fallo crítico. Doruk hace fuerza suficiente para apartarlo, Lokiron se estampa contra un mueble y vuelve a caer al suelo.

0:33:06

Como acción adicional, de la boca de Doruk, cada vez más lupina, sale algo que es más que un grito: un rugido de lobo. Petra sigue chistándole para ver si se calma.

Estel, que ha recogido la daga del suelo, se la vuelve a lanzar a la espalda, con ventaja [11]. Pero el escudo de Doruk sigue activo: la Espina Silvana da contra su armadura sin hacerle el más mínimo daño y rebota lejos, en otra dirección. Estel sigue corriendo tras ella para recogerla.

0:34:33

Neylen, esta vez más enfadado, repite las mismas palabras y los mismos gestos. Doruk falla la salvación [Sabiduría 4]: está paralizado.

Neylen se acerca y le pide que se tranquilice, sin saber si le entenderá. Petra iba a dormirle, pero ya está paralizado, así que sigue chistándole. Estel le ofrece la daga para que se la clave, pero Petra la rechaza: ella no está vinculada a la Espina Silvana y no está segura de que vaya a surtir efecto. En lugar de eso, conjura unas cuchillas protectoras sobre sí misma por lo que pueda pasar.

Petra ¿Cuánto tiempo puede estar paralizado?

Neylen Un rato.

Petra Vale, gracias.

Fuera, Lander espera con las espadas en la mano. Como no pasa nada, abre la puerta sigilosamente y se asoma a ver la escena. Lokiron se vuelve a levantar, saca el arma y se queda delante, preparando su acción por si Doruk se mueve.

Doruk no logra liberarse [salvación 1]. Y aunque está paralizado, ven que sus músculos siguen creciendo y que las piernas siguen retorciéndose, sacando las articulaciones de lobo. Su cuerpo sigue cambiando dentro de la parálisis.

Raíces negras

0:38:22

Estel vuelve a lanzar la Espina Silvana, aunque Petra y Neylen le dicen que no la lance, que se acerque, que está paralizado. La tirada sale con ventaja [21]. Como no está cuerpo a cuerpo, no es crítico, pero hace daño normal: 3 de daño. Además, usa el poder de la daga, enmarañar. Al estar paralizado, Doruk falla automáticamente la salvación: unas raíces rodeadas de espinas negras surgen del suelo, atraviesan los baldosines de la casa y le envuelven, haciéndole 4 de daño perforante adicional. Doruk tira la salvación de Constitución [Constitución 20].

0:41:34

Neylen Por si no lo habéis visto, le tengo bajo control. Intentemos atarle, pero que no haga daño a nadie ni a sí mismo.

Petra Yo tengo la posibilidad de dormirle si es necesario.

Lander entra en la habitación al oír eso. Como estaba de guardia, tiene la cuerda encima. La saca, sin acercarse todavía, para ver qué ocurre. Lokiron también tiene una cuerda, aunque creía que no, y empieza a atarle las piernas.

Mientras le atan, ven que el cuerpo de Doruk deja de convulsionar y, aunque sigue paralizado, empieza a desconvertirse. Está sangrando, tiene varias heridas y está rodeado de espinas y de parte de la cuerda. Lokiron se fija en las heridas, pone las manos sobre ellas y le cura con imposición de manos: los 7 puntos que le había hecho la daga, y luego 2 más. Ya ni sangra.

Estel se acerca a recuperar su daga y la saca. Para llegar hasta Doruk tiene que apartar un par de ramas llenas de espinas. Con un gesto de la daga, como si la sacudiera, hace que las raíces desaparezcan: se meten hacia dentro, igual que llegaron, y se pierden. En el suelo quedan los baldosines rotos y la tierra y el cemento de los cimientos deshechos, recordando lo que ha pasado. Doruk, entre ellos, sigue paralizado; ni siquiera puede hablar.

Petra se le acerca y le da palmaditas en la cara, con las manos así, mirándole.

Petra Grandullón, grandullón.

Neylen Atentos, que se cae.

Neylen deja de concentrarse en el conjuro, y los demás se apartan un poco por si acaso.

Lo que Doruk no recuerda

0:46:12

Doruk vuelve a ser él. No sabe muy bien qué ha pasado. Mira a su alrededor.

Doruk ¿Qué ha pasado? Me duele... pero no me duele nada. ¿Qué ha pasado? ¿Por qué estamos aquí?

Estel Has tenido un buen viaje, Doruk. Te has transformado.

Doruk ¿Me he llegado a transformar?

Petra Sí, te has convertido en licántropo.

Doruk pregunta cómo le han hecho volver. Le explican que fue al clavarle la daga, y discuten si tiene que ser Estel quien se la clave o si basta con cortarse uno mismo.

Doruk Pues lo siento.

Lander levanta la mano.

Doruk Lo siento, Lander.

Lokiron A mí me has tirado un par de veces al suelo, pero también me has levantado una. No está mal.

Lander Al menos hemos conseguido que no salieras de la casa y hubiera más desgracias. Se podría decir que has sido un perro obediente.

Neylen No creo que hayamos visto tu forma final, pero estabas en ello. Si aprendieses a controlarlo sería de mucha utilidad.

Doruk No recuerdo nada, así que no sé si puedo controlarlo, la verdad. De hecho, no sé si me volveré a transformar ahora.

0:48:06

Doruk intenta recordar [Inteligencia 12]. Le vienen a la memoria las sensaciones de lo que le cuentan, como si hubiera sido otro quien lo hizo; lo típico después de una borrachera, cuando te preguntan «¿hiciste esto?» y dices «ah, sí, me suena». No está seguro de poder controlarlo, pero al menos recupera un poco de consciencia de lo ocurrido.

Doruk Ahora que lo estáis diciendo, recuerdo ciertas cosas, pero no sabría deciros más, la verdad.

La luna y otras teorías

0:48:54

Neylen se asoma a la ventana a buscar la luna, por ver si es algo que puedan predecir o es aleatorio. No la encuentra en el cielo. Lander, en cambio, lo sabría sin buscarla: es luna nueva, no hay luna visible. Se da cuenta de lo que está haciendo Neylen [Percepción 22] y sale a decírselo.

Lander ¿Estás buscando la luna? Hoy es luna nueva. Sé que hay muchas leyendas sobre gente que se convierte en licántropo en la luna llena, pero no creo que sea por eso. Fíjate que la noche anterior no se transformó, pero hace dos noches sí, y la luna había cambiado. La luna no debe de afectarle. A lo mejor es periódico, cada tantos días, pero debe de ser otra cosa.

Repasan lo que saben. A Doruk le mordió el licántropo en el claro del templo, cuando intentaron parar a Cassian. Después se cortó con la daga. No saben si la daga revierte la transformación cuando la clava Estel o cuando la usa cualquiera, ni si Cassian perdió la facultad de transformarse o lo ha seguido haciendo otras noches. Y al salir de Nivalia encontraron un cuerpo despedazado que suponen obra de Doruk.

Lokiron Tenemos que buscarte una cura lo más urgentemente posible, o atarte todas las noches.

Doruk Creo que es cuando me empiezo a sentir cansado... Pero no, porque justo ayer estábamos bien. No pensaba que fuera a pasar algo esta noche.

Lander Es imprevisible. Tenemos que observar qué cosas ocurren ese día. Lo que sabemos es que, si te la clava, te destransformas. Eso funciona.

0:54:01

Lokiron propone algo preventivo: hacerle un pequeño corte con la daga cada noche antes de dormir, y curárselo él al instante. Doruk no lo ve claro; todavía no está transformado. Al final optan por seguir haciendo guardias, con Estel presente o durmiendo a su lado, como él mismo se ofrece, para que le despierten si se transforma y pueda clavarle la daga.

Lander Desde aquella vez que te mordió el lobo, ¿cuántas noches no tienes claras?

Doruk Sé de una: la de Otonada, cuando me desperté en el cobertizo. Esa sí que seguro que fue rara. En Nivalia no recuerdo nada especial; para mí dormí normal. Sí es verdad que estaba cansado conforme salía de Nivalia, pero no sabría decir.

Así que podría haber sido una noche, esta es la segunda, y puede que haya una tercera. La luna, deciden, la descartan.

Partir de Mediluna

0:55:41

Queda una cuestión práctica. La primera guardia la hicieron Petra y Neylen, y no les ha dado tiempo a hacer un descanso largo. Lander y Lokiron ya lo hicieron, y no pueden repetir. Son alrededor de las 5 de la mañana; amanecerá hacia las 6 o las 7. Pueden hacer todos los descansos cortos que quieran, pero no recuperarán conjuros.

0:57:31

¿Cuál es el plan? Su objetivo final era Branchvale y los pueblos posteriores, pasado el sur del bosque Céfiro, y habían decidido ir por el camino que pasa por Linderis, el primer pueblo grande.

Lokiron Chicos, una sugerencia. Hay que buscarte una cura. Una de las cosas que nos dijeron era lo de un grupo de druidas. A lo mejor esos druidas pueden ayudarnos. A lo mejor deberíamos cambiar de rumbo.

Neylen saca el mapa que les dio Forjacero. En él, Zin les marcó con un rombo dónde estaban los druidas del bosque Céfiro: era una de las misiones que les ofreció. Todos recuerdan que Linderis está en el borde del bosque. Desde donde están, el tiempo de viaje sería parecido.

Neylen No era uno de los destinos que más me llamaba la atención, pero después de todos los encuentros, y de lo de Simtu, he visto que es interesante.

Neylen Yo iría a Linderis, que está en el linde del bosque. Una vez allí, podemos decidir si queremos ir hacia el sur a buscar a Lyria o adentrarnos en el bosque en busca de los druidas.

Doruk Os comentaré cómo me siento durante estas jornadas, a ver si noto algo diferente.

Petra A mí me parece bien ir hacia Linderis. Pero lo que sí deberíamos intentar es encontrar una forma de desplazarnos más rápido: un carro, caballos...

Allí les dijeron que no había caballos. Petra preferiría dormir hasta mediodía, pero los demás creen que pueden aprovechar el tiempo y salir ya; es un camino y no esperan encontrarse nada.

Neylen Nos acostaremos temprano, te lo prometo.

Petra mira a Doruk desde abajo.

Petra ¿Me llevas a hombros?

Doruk Te voy a llevar, pero la mitad del trayecto.

Lokiron Técnicamente sigues hechizado...

Doruk Ya no. Ahora lo hago porque es mi amiga de verdad.

1:02:59

Le preguntan a Doruk si recuerda algo de las noches en que se ha convertido: sensaciones previas, algo que hiciera esos días. Doruk repite que llegando y saliendo de Nivalia tuvo un par de noches en que estaba cansado, pero no cansado de más. Intenta recordar [Inteligencia 1 natural]. No está seguro, pero tiene la sensación de que hay algún patrón que no es capaz de identificar.

Doruk Lo máximo que puedo hacer es avisaros si me siento diferente. Otras veces no me he sentido cómodo, pero esta vez me ha pillado por sorpresa.

1:04:51

Lander Pues yo creo que partimos.

Doruk Sí, nos vamos antes de que nos pongan una estatua.

Antes de salir desayunan. Estel avisa de que lleva unos 37 kilos de carne en el inventario, pero no hace falta gastar nada: todo está pagado, porque el alguacil Azrael y el tabernero Youghgrag los invitaron.

Doruk le sugiere a Neylen que deje una nota diciendo quiénes son, para que, al encontrar los baldosines destrozados y los cimientos al aire, al menos sepan algo de ellos. Ya dijeron que eran la Compañía Arcana, así que Neylen se inventa un logo mientras se preparan para salir: una nube y, dentro, media cara. A todos les parece un logazo.

Rumbo a Linderis

1:08:04

Salen hacia el este, hacia Linderis. Sus personajes recordarían lo que les contaron en la sesión anterior: están a un par de días de la siguiente aldea, Campos de Astar, y desde allí a otro par de días largos de Linderis. Cuatro o cinco días en total. Desde Forjacero llevan menos de la mitad del camino.

Lokiron Si vemos algún carro, hay que intentar subirse.

Petra ya va a hombros de Doruk. Campos de Astar es una aldea.

1:10:31

El paisaje es una llanura. Atrás quedaron las colinas de Nivalia y el bosque del Monte de Poniente, y justo antes de Mediluna hubo una enorme subida hasta una meseta; Mediluna está en su mismo borde. Desde allí hacia el este, el camino recorre la cima llana de la meseta. Cerca de Mediluna hay campos de plantación; más adelante dejan de verse y hay arbustos y piedras de mayor o menor tamaño, pero el terreno nunca sube ni baja. Alguna arboleda, ningún bosque grande. Lo que sí empieza a verse cada vez más claro en el horizonte es el bosque Céfiro, una masa forestal gigantesca que va de su izquierda a su derecha.

Se organizan. Lander va el primero, atento al camino y a cualquier huella o rastro de que alguien haya pasado. Neylen se pone a su lado. Detrás va Doruk con Petra a hombros; luego Estel, y Lokiron un poco más atrás, cabizbajo y un poco perdido, ordenando cosas en su estuche de herbolario.

Neylen Me gustaría ir contigo porque las últimas veces hubo un par de cosas que no sabemos qué eran. Te lo comento para que estemos atentos, que no caiga en el olvido. Yo creí ver algo, pero no.

1:13:27

Doruk le pregunta a Petra qué idiomas sabe. Ella habla mediano y jerga de ladrones, pero preguntarle a alguien por la jerga de ladrones es ofensivo: es como acusarle de ser ladrón. Es una jerga que se habla en ciudades grandes para identificarse como del gremio sin que nadie más se dé cuenta. Petra no la menciona y le ofrece, en cambio, enseñarle mediano, y él a cambio algunas palabras.

Petra Tallfellow. Todo junto. Todos los que no sois medianos sois tallfellows.

Estel saca a su diablillo. Lo había mandado a su plano para dormir y ahora lo vuelve a invocar para que se desfogue un poco. En ciudades y poblaciones siempre lo esconde, pero en mitad del viaje lo tiene oteando por encima de sus cabezas.

1:15:57

Llevan media jornada de viaje; han salido pronto y todavía es antes del mediodía. Lander vigila la retaguardia: todo está tranquilo. Nadie ha salido del pueblo siguiéndolos, y apenas hay animales ni movimiento; sería fácil identificar a cualquiera.

Lokiron, mientras tanto, va absorto en sus pensamientos, sin prestar ninguna atención a su entorno.

1:16:46

Lander pregunta a Neylen, y a Doruk y Petra, que van detrás, si saben qué le pasa a Lokiron.

Doruk Lleva un par de días un poco raro, desde que matamos al centauro. Yo creo que está afectado.

Petra Está enfadado, porque hemos matado un centauro. Deberíamos hablar con él.

Doruk No sé si este es el mejor momento. Vamos a darle un poco de espacio y esta noche, en la cena, le preguntamos.

Saben que tiene un pasado complicado. Ha limado mucho sus asperezas, pero todavía le quedan algunas.

Lander Puede ser buen momento esta noche, pero no sé si hablarlo entre todos o que alguien de tú a tú, quizá Neylen, que estuvo más cerca de él con lo del centauro, o Petra, alguien un poco menos agresivo. De tú a tú igual se abre más.

Neylen Yo creo que deberíamos ser pacientes. El duelo, si es eso lo que está pasando, mejor que se enfríe. Dejadle tranquilo. Si mañana tiene la misma actitud, valoramos.

Tres centauros

1:18:51

Mientras hablan, Lander, siempre con un ojo puesto delante, nota movimiento. Lo que parecían dos figuras grandes son en realidad tres, y al acercarse se vuelven inconfundibles: tres centauros. Solo Lander los ve, y con tiempo suficiente para darse cuenta de que ellos no han visto al grupo. No están en el camino, sino apartados, a unos 50 metros de él y a más de 200 o 300 del grupo. Están quietos, prácticamente de espaldas, enfrascados en una conversación o mirando algo.

Doruk baja a Petra de sus hombros.

Lander Ahí, apartados del camino, hay tres centauros. Parece que están quietos. No sé si queremos continuar después de lo que pasó con el otro.

Lo debaten. Pasar a escondidas es difícil: es una llanura con obstáculos esporádicos, y para ocultarse en todo momento habría que dar un rodeo tan largo que podría costarles una noche más de viaje. Lander, al fijarse, ve que dos de ellos llevan lanzas, y no pequeñas: para un humano serían como un tronco; lanzas de fácilmente 5 metros. Del tercero no distingue bien el equipo.

Le preguntan a Neylen, que es el que más sabe de centauros. Suelen ser poco sociales y no interactúan mucho con otras especies; no suelen ser agresivos si no se les provoca, pero son impredecibles.

Lander Igual hacer algo raro es más sospechoso. Vamos por el camino tal cual y los ignoramos. Simulando que no nos importa, pero cautos, preparados por si se acercan.

Lokiron sugiere en broma preguntarles si les llevan; Petra cree que sería ofensivo para ellos: es como encontrarte a alguien por el camino y pedirle que te lleve a caballito hasta el pueblo de al lado. Lokiron le recuerda que es lo que ella hace con Doruk, pero Petra responde que él es su amigo. Ahora va andando, más alerta.

1:24:24

Antes de seguir, Estel se lanza Vida falsa sobre sí mismo, y comenta que los demás le ven de repente como si estuviera duplicado. Siguen por el camino como si nada, mirando a los centauros de reojo para darse cuenta de cuándo se percatan de su presencia.

En un momento dado, los centauros asienten, como si terminaran la conversación, y empiezan a alejarse del camino. Cuando están a unos 100 metros de él, y el grupo a unos 200 de ellos en diagonal, uno se gira y los ve claramente. Pega un grito, los demás se vuelven, y los dos que llevan lanza se ponen delante del tercero, apuntándolas hacia el grupo.

Estel levanta la mano para hacerles un gesto; Lander intenta bajársela, y Petra, que es pequeñita, se queda colgada de una de sus manos. Lo más parecido a lo que hablan los centauros es el élfico, así que alguien que lo hable debería gritarles. Lokiron se pone por delante para saludarles y hablarles, de modo que no vean la mano.

1:26:57

Lander se pregunta si se han alejado para avisar a la manada [Percepción 10]: no hay nadie más en 300 metros a la redonda.

Lander Yo creo que solo se han puesto en actitud defensiva. Si quisieran atacarnos, no se habrían alejado.

Lokiron A mí me parece que están protegiendo al otro centauro.

Mientras avanzan, antes de llegar a su altura, los centauros empiezan a acercarse al camino muy despacio, con las picas por delante y el otro detrás. En lo que el grupo recorre unos 100 metros, ellos avanzan unos 50. A esa distancia ya se distingue al tercero: está adornado con abalorios, y parece una especie de chamán, un centauro chamán.

Lokiron Armas guardadas, por favor.

Lokiron ¿Queréis que me acerque yo a hablarles? Arriesgo yo mi vida para que no saquéis las armas y no nos volvamos locos otra vez.

A los demás les gusta el plan. Lokiron se adelanta un paso y les saluda en élfico, como la primera vez: que no quieren problemas, que solo van de paso. Espera una respuesta.

Los centauros no hacen ningún gesto de haberle entendido. Gritan en un idioma que ninguno habla, pero que tiene algo que ver con el élfico: una especie de bramido. Lokiron, el que está más cerca, a unos 50 metros, lo entiende como un aviso. Es una frase más larga, pero por el tono y por las palabras parecidas al élfico, le dicen «alto».

Lokiron se para y levanta las manos. Los demás le dicen que el alto era para él, no para ellos, y que siguen andando; en la otra dirección, eso sí. Lokiron busca las palabras élficas más simples posibles para indicarles que se va por su camino.

Lokiron Ya me iba. Yo ya me iba. Adiós. No problemas. Sigo mi camino.

1:30:52

Vuelven a lanzarle otro bramido, más bajo, más gutural. Con la distancia cuesta entenderlo y no es exactamente élfico [Historia o Naturaleza 16], pero Lokiron interpreta que le están dando permiso. Les dice «gracias» y «adiós» en élfico, y echa a andar. Al moverse nota que todos tensan los músculos, pero no se mueven; solo le observan atentamente.

Lokiron Vamos, chicos, a marcha ligera.

Estel se gira y les hace un gesto obsceno antes de seguir; por suerte, ya están muy lejos.

Aceleran un poco y van dejándolos atrás. Si miran, ven que los centauros retroceden marcha atrás y, en un momento dado, se giran y se marchan, mirando por encima del lomo.

Petra Estoy muy orgullosa de todos.

Le preguntan a Lokiron qué han hablado. No tiene ni idea; no se les entendía nada. Era parecido al élfico, pero no era élfico. Pensándolo después, se da cuenta de que lo que hablaban era silvano, un idioma que ha oído en los bosques a criaturas semisalvajes con inteligencia suficiente para formar pequeñas sociedades, pero que viven en los bosques y no en asentamientos civilizados.

Noche al raso

1:33:50

Empieza a atardecer y la siguiente aldea ni se ve. El camino cuesta de vez en cuando seguirlo, aunque nada que no sea tarea fácil para Lander, el explorador del grupo.

Lander Parece que hoy no vamos a llegar a ningún sitio.

Busca un lugar un poco más seguro donde pasar la noche y encuentra una arboleda pequeñita, con un árbol donde se puede atar a Doruk.

Doruk A lo mejor es bueno que me pueda transformar aquí. Es más fácil controlarme en un espacio abierto, y a lo mejor puedo aprender a controlarlo.

Lander No sé yo qué decirte. Mejor que la daga te haya quitado la maldición para siempre.

Acuerdan cenar sobre las 8, cuando ya no haya luz, acostarse hacia las 10, levantarse a las 6 y salir a las 7. Se levantaron a las 5 de la mañana y están cansados. Petra no puede más: durmió muy poco y apoya la cabeza.

Lo que le pasa a Lokiron

1:36:19

Durante la cena, antes de que nadie le diga nada, es Lokiron quien saca el tema.

Lokiron ¿No creéis que deberíamos compensar lo que hemos hecho? Si hubiera entendido a esos centauros, me habría acercado a hablar con ellos. Lo que vimos en el tapiz no parecía malo; era lo que estaba intentando hacer ese centauro.

Lander Yo creo que es mejor no anunciar lo que hemos hecho.

Lokiron No anunciarlo, pero a lo mejor terminar su trabajo, a modo de compensación: decirles el lugar donde deberían asentarse.

Alguien teme que, si los centauros van allí, entren en conflicto con la gente de algún pueblo; nadie quiere ochocientos centauros detrás. Neylen, que ha estudiado mucho el mapa, sabe que esa zona no está cerca de ningún pueblo por el que hayan pasado: esté donde esté, queda mucho más al norte de Mediluna.

Neylen Yo escucho, pero estoy un poco del lado de Lokiron.

Petra Lo que dicen Lokiron y Neylen tiene sentido, pero ninguno de nosotros habla su idioma lo bastante bien para darles indicaciones, y pueden malinterpretarnos. Además, si saben que el otro centauro tenía el tapiz y les enseñamos el dibujo de Neylen, se enterarán de que se lo quitamos, y tarde o temprano de que está muerto.

El máster les recuerda que el centauro con el que se encontraron se hizo con el tapiz antes de que le abandonara su patrulla. Con él se entendían en élfico, quizá porque era un poco más inteligente, sabía más élfico o estaba más desesperado.

Neylen Si volvemos a encontrarnos con centauros, me parece buena idea intentarlo.

Doruk Es hora de cerrar esta página.

Lander Yo creo que, como ha dicho Doruk, es hora de pasar página con los centauros. De cerrar esta página y no darle más vueltas.

1:40:15

Lokiron le pregunta a Estel por qué les tiene tanta manía a los centauros. Estel saca lo que pasó en la cueva con el centauro al que mataron; y sale también que allí se pusieron como locos y le atacaron por nada, cuando estaba asustado y arrinconado, y que Doruk se abalanzó sobre él.

Doruk Se merecía la muerte. Además, era un ladrón. Lo siento, pero no trato con ladrones.

Neylen Ah, ¿los ladrones se merecen la muerte?

Varias escenas se interponen entonces en la mente de todos, a modo de montaje: Petra, en las últimas dos semanas, robando aquí y allá. Petra protesta que ella no se considera ladrona y que reparte las ganancias.

Lokiron No me has respondido por qué odias a todos los centauros. A ese en concreto, vale, era un ladrón. Pero ibas sacándoles el dedo a los otros.

Estel Porque se han puesto amenazadores. Nosotros no habíamos hecho nada y teníamos los brazos bajados, y lo primero que han hecho es apuntarnos con lanzas y gritar.

Lokiron Han protegido a su figura importante y se han quedado quietos; no han atacado.

Doruk Pues nosotros hemos protegido a nuestro grupo y nos hemos ido.

1:42:10

Doruk vuelve a hablar.

Doruk Cuando pasó todo aquello, lo dije en el momento: la situación se estaba yendo de control, y por eso tuve que intervenir, porque perdí la paciencia. No significa que esté en contra de los centauros. Simplemente creía que teníamos que tener el control de alguna manera. Y yo no quería matarlo.

Lokiron No creo que la solución sea siempre mantener el control por la fuerza.

Doruk Intenté que no, pero se fue de madre.

1:42:51

Organizan las guardias. Esta vez Estel debe hacerlas junto a Doruk, por si se transforma, y clavarle la daga, no lanzársela. Hacen los turnos al revés que la noche anterior. En ambos turnos hay paz. Doruk ronca muy fuerte, más como orco que como humano, y en algún momento giran la cabeza alarmados, pero es una falsa alarma. La noche pasa sin incidentes.

1:44:48

Neylen añade algo de forma retroactiva: gasta su último espacio de conjuro de nivel 2 en una sugestión, que dura 8 horas, más o menos lo que van a dormir. Quiere que Estel sea su alarma humana.

Neylen Despiértame dentro de 8 horas.

Estel falla la salvación [Sabiduría 14]. En el momento le parece inofensivo; piensa que le despertará su diablillo haciendo el pino. Pero justo al amanecer, sus ojos se abren de golpe y una fuerza dentro de él, de la que es consciente, le impone una necesidad: tiene que despertarle. No quiere, pero no puede evitar ponerse a cantar como un cuco.

Estel ¡Cucú! ¡Cucú!

No para hasta que Neylen se despierta. Entonces recupera el control y se pregunta qué ha pasado. Puede sospechar más o menos, pero desde luego ha notado algo raro: ha hecho algo que no le apetecía hacer, sin saber por qué, con una necesidad imperiosa.

Hacia Campos de Astar

1:48:37

Retoman la marcha en el mismo orden de antes: Lander en vanguardia y Neylen en retaguardia, atentos [Percepción 21] [Percepción 19]. La jornada es tranquila. Apenas hay movimiento en la retaguardia; delante, de vez en cuando, algún animal salvaje de distinto tamaño. Lander tiene la certeza de que no hay ningún peligro.

Como han descansado bien, deciden forzar el paso para llegar a última hora de la tarde y no pasar otra noche al raso.

1:50:36

El paisaje empieza a cambiar, poco a poco, a lo largo del día. Hay menos vegetación, menos árboles y arboledas; las pequeñas formaciones rocosas desaparecen y la hierba se vuelve cada vez más rala. Al norte del camino, a su izquierda, hay zonas casi desérticas. No es un desierto como tal, pero el clima es distinto, y sopla bastante viento. Están a principios de primavera y por las noches hace fresco. Al ponerse el sol, el cambio es ya evidente.

Siguen apretando y, al final de la tarde, con el sol ya puesto, empiezan a ver campos de plantación.

1:52:07

Lokiron y Petra hacen tiradas de religión [Religión 17] [Religión 6, con ventaja]. Ambos conocen a Astar: Petra, de oídas; Lokiron incluso ha practicado meditación con miembros de su culto. Es la diosa de la belleza, un culto cercano al de Simtu, al menos en los círculos en los que se ha movido Lokiron.

Al oír a Doruk y a Neylen hablar de los Campos de Astar, a Petra le viene el nombre a la cabeza.

Petra Astar me suena... ¿Conoces a la diosa Astar?

Lokiron Sí, claro, es la de la belleza.

Petra Ah, por eso me sonaba.

Lander ¿Y alguno sabe cuántos dioses existen?

Lokiron Yo por lo menos creo que dos.

1:55:02

Cuando el sol termina de ponerse, ven a lo lejos, más allá de los campos, unas pequeñas lucecitas. Los campos son muy extensos, con cultivo suficiente para abastecer a una aldea grande, y no concuerdan con las pocas luces del fondo: la aldea es muy pequeña. Habrá algo de autosubsistencia, pero también comercio hacia fuera; la aldea vive exclusivamente de esto. Llegarán a última hora, cuando ya estén cerrando, si es que hay algún sitio donde alojarse.

Neylen Venga, vamos a intentarlo.

La taberna que no es taberna

1:56:15

Campos de Astar son unas pocas casitas muy esparcidas. No hay calles como tal: es más bien el camino, que se bifurca varias veces a lo largo de la aldea. No hay un centro diferenciado ni ninguna casa que destaque, y ninguna tiene aspecto de posada. Todo está en silencio, aunque hay luces encendidas dentro de las casas.

Doruk llama a la primera puerta que ve. Le abre una mujer que pone cara de susto; no tanto como para creer que la va a atacar, pero desde luego no esperaba encontrarse a un semiorco llamando a su puerta.

Doruk Disculpe, señora. Venimos de Mediluna y estamos de camino a Linderis. ¿Sabe si aquí hay alguna taberna o algo?

Mujer No, no, a mí no me metáis en líos. Si queréis una taberna o algo parecido, allí.

Señala un edificio que parece cualquiera. Doruk le da las gracias. La supuesta taberna es una casa normal y corriente. Hay luz dentro; al llamar, la puerta, que no estaba cerrada, se abre un poco. Dentro hay más gente de la que esperaban. No hay alegría, nadie se lo está pasando especialmente bien, pero hay pequeñas conversaciones y varios grupos hablando tranquilos.

Doruk Chicos, para dentro, para dentro.

1:58:48

No hay barra. Son pequeñas mesas en una zona diáfana, como un salón grande, y todos se giran a mirarlos. Son tres o cuatro grupos pequeños; el más grande, de tres personas.

Petra Hola, ¿qué tal? Vamos de camino a Linderis. Solamente queremos descansar.

Doruk la levanta un poco por si no la han oído, y Petra agita las patitas. Todo el mundo estaba volviendo a lo suyo cuando Doruk la levanta; vuelven a mirarles un poco extrañados y siguen hablando. Desde arriba, Petra no ve a nadie sirviendo ni a nadie que destaque por su forma de vestir.

Solo hay libre una mesa pequeña con tres sillas. Neylen corre a sentarse, y Doruk coge la mesa y se la lleva al otro lado con dos de las sillas. Se arma un pequeño jaleo de sillas entre Neylen y Doruk.

Estel, que se ha dado cuenta, suelta vacilando: «Solo pido favores, tío».

Petra Haya paz, haya paz. Aquí alguien nos tiene que dar cerveza.

2:01:48

Todo el mundo habla bajito, y con el jaleo que montan Neylen y Doruk con las sillas hay miradas de vez en cuando. En la mesa más alejada se levanta un hombre con cara de pereza y se acerca a ellos.

Tabernero ¿Qué queréis?

Doruk pide cerveza; Lander, vino.

Lokiron Lo de las propinas aquí no se lleva, ¿verdad?

Tabernero Estáis de suerte, amigos. Aquí solo tenemos cerveza. Traigo una cerveza para todos. No tenemos habitaciones.

Se da la vuelta y se pierde al fondo de la casa.

2:03:07

Lander propone preguntar en alguna mesa si hay algún sitio en el pueblo donde dormir. La gente ya empieza a ir a su bola. Petra le pregunta al único que les oye si pueden quedarse en su casa; niega con la cabeza sin decir nada y se gira a seguir hablando con sus compañeros.

Estel sale a mirar por la zona si alguna casa no tiene luz [Percepción 7]. Mientras tanto, el tabernero llega con seis jarras exactamente iguales y se va. Estel no ve ninguna casa apagada: las pocas que hay alrededor están todas encendidas, y aunque está relativamente en el centro, no ve los límites del pueblo.

Naamah

2:05:27

Lander Lokiron, ¿tú no habías dicho que conocías a la diosa de la belleza? El pueblo tiene su nombre. Igual, si les hablas de ella, son un poco menos ariscos y nos ayudan de alguna manera.

Neylen coge su cerveza y su silla y se acerca a una mesa con tres personas. En cuanto llega, se callan todos y se giran a mirarle. Son dos hombres y una mujer, humanos los tres. Neylen, de pie, con la silla en una mano y la cerveza en la otra, se presenta.

Neylen Buenas noches, dama y caballeros. Me llamo Neylen y vengo con mis amigos de travesía. Queríamos pasar esta noche aquí porque habíamos oído que había una hospitalidad estupenda.

Sus caras son difíciles de escrutar: entre sorpresa y a la defensiva, pero no hostiles. Neylen recalca la palabra «hospitalidad» y, sin esperar respuesta, coloca la silla, se sienta y deja la cerveza en la mesa.

Neylen Con su permiso. Me gustaría conocer un poco más sobre el pueblo. Sabemos que son los Campos de Astar. Estamos muy cansados del día de viaje que hemos tenido y nos interesaría mucho saber si podríamos dormir en algún hospedaje por aquí. Y si no lo hubiera, estaríamos dispuestos a pagar bien por unas buenas camas.

2:08:34

Neylen insiste [13]. Le habla uno de los hombres.

Lugareño Posada aquí no vais a encontrar. Pero por un precio convincente, yo personalmente podría encontraros algún sitio donde dormir.

Neylen Para los seis que somos. Algunos somos más grandes y otros más pequeños.

El hombre mira a la gente que acaba de entrar.

Lugareño Sí, sí, creo que podría encontrar sitio.

Neylen le ofrece la mano para cerrar el trato. El precio: tres piezas de oro, media por cabeza, y la ronda. El hombre sonríe y le estrecha la mano.

Lugareño Tenéis sitio donde dormir esta noche.

2:09:25

Lokiron se acerca mientras tanto, mirando a su alrededor por si ve símbolos que indiquen que de verdad rinden culto a la diosa o si es solo el nombre del pueblo [Religión 18]. Dentro no ve ninguna simbología de Astar, pero se ha fijado en que, relativamente cerca del edificio, fuera de la caseta, hay un pequeño altar, de los que pasan desapercibidos a las mentes no religiosas. Sabe que es un pequeño lugar de devoción a la diosa. Solo él lo ha visto.

Llega justo cuando se están estrechando la mano.

Lokiron Esta noche dormimos mullidos y calentitos en casa de...

Se queda mirando al señor, porque no sabe su nombre. Se llama Naamah Vanloch.

Lokiron He visto que aquí le rendís culto a la diosa de la belleza, Astar.

Naamah Sí, como aldea.

Lokiron ¿Y qué tal? Os está reportando, por lo que veo, unos bellos campos.

Naamah Es una bonita forma de verlo.

Lokiron sigue conversando con él. Lander y Petra tienen una silla cada uno en la mesa de tres, Doruk se queda de pie a su lado, y en la otra mesa Neylen está sentado con los lugareños y Lokiron de pie.

Petra ¿Y algo de comer? ¿No tendrán unas patatas fritas, aunque sea?

Tabernero A estas horas está complicado.

Estel tiene fiambre de sobra.

2:12:58

Estel, fuera, saca al diablillo y lo hace volar para buscar algún sitio sin luz. En cuanto sube por encima de los tejados, ve en las afueras un par de lugares que deben de ser graneros, almacenes o pajares, cerca o anexos a casas, que están apagados. Con esa información vuelve dentro y se acerca a sus compañeros.

Estel Chicos, en las afueras he visto un par de graneros que a lo mejor podrían valernos, gratis.

Pero Neylen ya ha hablado con la gente y quizá ha conseguido algo mejor.

2:14:18

En un momento dado, el hombre con el que habla Neylen llama al tabernero y le pide una ronda señalando a Neylen: invita «nuestro amigo». El tabernero vuelve y le pide el precio de las nueve cervezas, las seis del grupo y las tres de la mesa: dos piezas de oro.

Estel ¿Lo han pedido?

Lokiron Creo que nos están estafando.

Estel Pero ¿quién ha pedido esto?

Petra Es lo que pasa cuando no hay competencia. Debe de ser el único bar de todo el pueblo: puede poner el precio que quiera.

La Explanada de la Grieta

2:16:03

Mientras Estel sigue fuera, en la charla los tres lugareños bajan un poco la guardia y en un momento dado preguntan:

Naamah Estáis aquí por la Explanada, ¿no?

Neylen Realmente estamos aquí para descansar. Estamos de paso. Pero ¿qué es eso de la Explanada que comentas?

Y le choca la jarra.

Naamah Es conocida por buscatesoros y cazarrecompensas de la zona. Hay unas explanadas al norte con todo tipo de restos. ¿No habéis oído hablar de esto? Qué casualidad que hayáis pasado por aquí. Es muy típico que recibamos gente como vosotros, y desde hace mucho tiempo. Eso lleva ahí toda la vida. La Explanada de la Grieta, la llaman. Hay restos: algunos dicen que de un combate, otros que de poblados del pasado. La gente viene buscando fortuna. Yo creo que en general nadie se lleva nada, pero eso no quita que sigan viniendo grupos de aventureros y cazafortunas como vosotros.

Neylen levanta un poco las manos al oír «cazafortunas» y vuelve a chocarle la jarra.

Naamah A veces vienen individuos, otras veces grupos. Tenemos bastante visita; no nos aburrimos en esta aldea.

Neylen Dices que los que vienen en busca de fortuna muchas veces no consiguen nada. ¿Es un sitio peligroso?

Naamah No es recomendable. Estamos cansados de decirlo, pero la gente sigue viniendo. No vas a ver a ningún local acercándose.

Neylen ¿Y los grupos de aventureros que se han aventurado en la Explanada de la Grieta parecían más experimentados que nosotros?

Naamah evalúa al grupo de arriba abajo y hace un gesto con la cabeza, como diciendo «puede ser».

Neylen ¿Y nadie en el pueblo se ha aventurado nunca, ni ha oído algún detalle más allá de lo que me cuentas?

Naamah No, no. Nadie con dos dedos de frente en el pueblo se acercaría allí.

Neylen ¿A qué distancia está del pueblo, más o menos?

Naamah Andando, en un par de horas. Es fácil de ver; la Explanada es muy grande.

Neylen ¿Y hay en el pueblo algún comerciante con el que podamos comerciar?

Naamah Si te sales de cebada y alcachofas, lo vas a tener difícil.

Neylen ¿Sabéis de algún hallazgo interesante en esa Explanada?

Naamah Bueno, la gente sigue viniendo. Algo encontrarán, o se inventarán las historias para seguir atrayendo gente. Nosotros no sacamos mucho beneficio.

Duda un poco al decirlo, aparta la mirada y evita la de Neylen. El tabernero, desde luego, sí que les ha sacado beneficio esta noche.

Mira Pulgar Verde

2:19:38

Petra pega la oreja. Oye el final de la conversación, algo de una explanada, pero no lo entiende muy bien. Se acerca a la mesa, junto a Lokiron y Neylen, y se hace la tonta, como si ya lo hubieran estado preguntando.

Petra ¿Ya os han dicho si alguien ha visto a Lyria Lunámbula?

Los demás se miran: ¿quién es esa? No se les había ocurrido preguntar; Linderis aún queda lejos. Pero Petra cree que, con tantos buscatesoros por la zona, y siendo Lyria alguien que investigaba cosas arcanas, quizá haya pasado por aquí. Lokiron se la presenta a Naamah.

Lokiron Naamah, te presento a Petra.

Le choca la cerveza. Naamah la mira con curiosidad, sin saber muy bien qué es.

Lokiron Ahí donde la ves, es buena aficionada a empinar el codo. No te confíes.

Petra Venía a preguntar a mis amigos si ya os habían preguntado por mi amiga Lyria Lunámbula. Tiene un nombre un poco raro. A lo mejor ha venido aquí a investigar esas cosas de la Explanada de las que hablabais. Es una chica.

Naamah El nombre no me dice nada. Pero sé que nuestra druida, no local, la regional, sí que ha estado tratando con alguna chica que vino sola a investigar la zona. A lo mejor es ella.

Petra ¿Y dónde vive esa druida?

Naamah Se llama Mira, Mira Pulgar Verde. No vive en la aldea, pero precisamente ahora está aquí. Va y viene; de vez en cuando pasa por aquí.

Petra ¿Y cuando viene, dónde se hospeda?

Naamah No lo sé, pero mañana probablemente la verás deambulando por el pueblo. Si yo la estuviera buscando, madrugaría, por si acaso sale del pueblo. Nunca sabes cuándo va y cuándo viene.

Petra ¿Y esa Mira le rinde culto a Astar?

Naamah No tengo ni idea.

Petra Gracias. Hablaremos con ella.

El granero de Naamah

2:23:37

Neylen le dice a Naamah que están cansados y que si les lleva a sus lujosas camas. Ya bien entrada la noche, Naamah les lleva a las afueras de la aldea, hacia uno de los graneros que vio el diablillo de Estel.

Naamah Esta de aquí es mi casa. Estaremos cerca. Ahora estamos completos en casa y no cabe absolutamente nadie más, pero tenéis aquí un granero estupendo en el que pasar toda la noche, con todos los lujos que conlleva.

Le preguntan a Neylen cuánto les ha costado el granero; entre el alojamiento y la ronda, cinco piezas de oro, tres más dos, y del fondo común.

Lokiron se va a hacer su trance delante del altar de Astar, rezándole. Mientras tanto, en el granero, Neylen les cuenta a los demás lo de la Explanada de la Grieta, al norte, muy cerca, y que puede ser interesante, aunque ya tenían plan para el día siguiente.

Neylen Dicen que es una zona donde debió de ocurrir algo, una batalla o algo así, donde se pueden recuperar artilugios valiosos. Varios grupos de aventureros han querido explorarla y saquearla. No todo el mundo tiene suerte, pero la gente sigue viniendo, así que la leyenda sigue viva.

Y quizá la druida haya hablado con Lyria. No saben dónde se aloja, pero Naamah dice que alguna vez la ha visto hablar con una chica que venía sola. Se quedan con el nombre: Mira Pulgar Verde. Por la mañana pueden desviarse un poco.

2:26:47

Estel medita y le envía una especie de mensaje a Voraxus: le pregunta si cree que en la Explanada de la Grieta puede haber algún artefacto beneficioso para su propósito.

Muy de fondo, oye la voz de Voraxus, que no le dice palabras, sino que le transmite una idea: «Ve allí». Estel asiente, interrumpe su trance, entre comillas, y se va a descansar.

Como un gatito

2:28:13

En el granero hay espacio de sobra para descansar, aunque no es cómodo. Lander está bastante despreocupado con Doruk, pero los demás se plantean si atarle. Quizá solo se transforma cuando hay gente alrededor: la otra vez estaban en una aldea, en Otonada, aunque allí las habitaciones eran individuales. Quizá en las poblaciones se le despierta el hambre, la sed de sangre. También descartan la cerveza: la noche de Otonada no bebió; estaba raro, tristón.

Doruk, que ya estaba dormido, se lleva una sorpresa. Neylen le despierta a medias.

Neylen Por favor, despiértame mañana en 8 horas. Te lo pido como un favor, tío, porfa, que me cuesta levantarme.

Doruk ¿Cómo que en ocho?

Antes de que pueda preguntar nada más, tiene que tirar la salvación [Sabiduría 1 natural].

Neylen Y también te informo de que, con tu permiso, por precaución, vamos a atarte.

Neylen Me vas a despertar como un gatito. Algo que no me dé mucho susto.

Le atan y hacen turnos individuales. Lokiron sigue en el altar. Neylen hace el primer turno y Petra el segundo. Durante el primero, Doruk empieza a roncar y a gruñir un poco más de lo normal, y Neylen se lleva la mano al estoque, a punto de despertar a todos, pero al final Doruk se suaviza. El turno de Petra transcurre suave; solo ronca.

Lokiron y la druida

2:32:04

El trance de Lokiron es corto, pero lo alarga con un rezo, una especie de rezo diplomático, como cuando un diplomático visita otro país y saluda a otro dios. Pasa la noche junto al altar, cada vez más atento a sus alrededores.

Al alba, antes de que salga el sol y antes de que los demás se despierten, cuando empieza a clarear, ve una figura menuda cruzando la aldea: una chica bajita y delgada, vestida de verde, con un cabello muy voluminoso para su tamaño. Lokiron se acerca, mirándole las manos.

Lokiron Perdona, ¿eres Pulgar Verde?

Mira ¿Quién lo pregunta?

Lokiron Lokiron Sombraestelar, para servirle.

Se para un segundo.

Mira Sí, soy yo.

Y empieza a alejarse.

Lokiron Espera, espera. ¿Te pillo ocupada?

Mira Tengo que salir. Tengo que continuar mi camino.

Lokiron Mis compañeros y yo queríamos hacerte unas preguntas. ¿Te vas del pueblo? ¿Podríamos hablar contigo en un rato?

Mira Tus compañeros están durmiendo. No tengo tiempo. Tengo que salir.

Lokiron Es importante, de verdad. ¿Conoces a Lyria Lunámbula?

Se queda pensando un rato.

Mira Lyria Lunámbula... Me suena el nombre. Dime algo más. ¿Quién es?

Lokiron Una exploradora. La estamos buscando para reclutarla para Forjacero. No sé si conoces Forjacero.

Mira Sí, me suena. Es la de la fábrica, al oeste, ¿no?

Lokiron Justo.

Mira Puede ser. Por aquí pasa mucha gente. Recuerdo hablar con una exploradora, sí, es posible. Con el pelo muy llamativo.

Lokiron Sí, puede ser ella. ¿Y sabes adónde iba?

Mira Coincidí con ella cuando volvía de mi camino. Yo tenía que explorar un poco la zona cercana y me crucé con ella. ¿Qué necesitas de ella?

Lokiron Queremos encontrarla y hablar con ella.

Mira No sabría decirte. Sé que pasó por aquí. Creo que fue hacia el este, me suena. Yo iba en la otra dirección.

No parece acordarse mucho, pero a Lokiron le vale.

Lokiron Muchas gracias. Y una pregunta más antes de que te vayas. Sé que eres la druida de la zona. Te voy a hacer una pregunta bastante aleatoria: ¿sabes algo de licantropía?

Mira Licantropía... He escuchado historias, relatos. ¿Me hablas de la realidad o de los relatos?

Lokiron De la realidad.

Mira No, no tengo constancia.

Lokiron ¿Y sabes de alguien que pueda saber más?

Se para a pensar un momento y le evalúa de arriba abajo.

Mira Quizá sé de gente que podría saber, pero no creo que sea adecuado, sobre todo si vas con un grupo a hablar con ellos. Pero en Linderis hay gente que sabe de cosas del bosque, cosas naturales, cosas antiguas. Es posible.

Lokiron Genial. Muchas gracias. No te molesto más y te dejo seguir tu camino.

Mira se marcha a paso ligero, y Lokiron vuelve al granero a buscar a los demás.

El despertar de Neylen

2:38:31

Cuando Lokiron llega, Doruk está cumpliendo la sugestión. Se despierta, se pone a cuatro patas y se acerca poco a poco a Neylen. Empieza a amasarle el pecho como un gatito y, de vez en cuando, a frotarle la cara, con una delicadeza que no es propia de Doruk. Impone: un semiorco con toda su equipación haciendo eso, aunque de forma elegante y sin hacerle absolutamente ningún daño. Neylen se despierta un poco asustado. En cuanto Neylen abre los ojos, Doruk recupera el control y es consciente de todo lo que acaba de pasar.

Doruk ¿Qué coño has hecho? ¿Qué hacéis, hijo de puta?

Neylen Tú sabrás, tío. Yo te lo he pedido muy amablemente y tú has querido hacerlo.

Lokiron se ríe a carcajadas, una risa superexagerada, sin importarle si hay alguien durmiendo. Doruk señala a Neylen.

Doruk Ten cuidado. Para con esas tonterías.

Neylen ¿Qué tonterías, tío? No sé de qué me hablas.

2:40:41

Lokiron Chicos, he hablado con Meñique Verde, o como se llame. La señora era un poco peculiar.

Los demás, despertados por sus carcajadas, protestan: ¿no iban a hablar todos con ella? Lokiron explica que iba con prisa y se ha ido, y les cuenta lo que ha sacado: lo de los licántropos y Linderis, y vuelve a reírse.

Estel ¿Y qué ha dicho? ¿Ha dicho algo de la Explanada?

No le ha preguntado por la Explanada. Le preguntan en qué dirección iba Lyria: hacia el este, según Mira; ella, hacia el oeste.

Lokiron Ya no parecía que supiera mucho más. Me ha recordado a la señora de los tapices: un poco distraída.

Estel Lo mismo Lyria está en la Explanada buscando algún artefacto.

Neylen A mí me parece interesante hacer un pequeño desvío. Si estuviera más lejos, no sé si merecería la pena, pero es un par de horas. Podemos ir y volver, y estar aquí para comer.

Aceptan: excursión.

2:42:38

Antes de salir, Lander propone preguntar por dónde se va, no vaya a ser que se pierdan; Lokiron bromea con que a lo mejor les cobran tres de oro por la información. Llaman a casa de Naamah.

Petra Naamah, vamos a echar un vistazo a la Explanada esa de la Grieta. ¿Por dónde se va?

Naamah Como os he dicho, y sé que es en vano, no os aconsejo ir. Pero si queréis ir, y sé que vais a ir, hacia el norte no tiene pérdida. Aunque os perdáis, vais a llegar igualmente.

Petra Gracias. Y gracias por el hospedaje.

Los que volvían de la Explanada

2:43:35

Salen hacia el norte, hacia la zona más árida, sin camino. A los 20 minutos de marcha, cuando la aldea empieza a perderse de vista, se cruzan con un grupo de gente que viene del norte: cinco figuras de tamaño mediano, que parecen dirigirse hacia ellos. El grupo sigue andando como si nada, atento a lo que hagan. Se acercan despacio, al mismo ritmo, y cuando están lo bastante cerca ven que es un osgo, una especie de orco de tamaño humanoide, pero corpulento y grandote, como los que vieron en la cueva. Le flanquean dos semiorcos y dos humanos.

Van mejor equipados que la media; no son aldeanos cualesquiera, sino aventureros, y tienen toda la pinta de venir de la Explanada. Siguen hacia ellos sin dudar de la dirección. En los últimos momentos se han estado dando codazos, señalando y mirando. Al pasar por su lado, Doruk se para y levanta la mano.

Doruk ¿De dónde venís?

Semiorco De hacia donde vais vosotros.

Doruk le pregunta en orco qué han visto allí. Le contesta el osgo, también en orco.

Osgo No hemos visto nada interesante, pero se diría que vosotros habéis venido de algún sitio interesante.

2:47:03

Doruk tira Perspicacia [3]. El osgo le mira de arriba abajo y da un paso al frente, mientras el semiorco que había hablado da un paso atrás. Se encara directamente con Doruk, a un metro: no exageradamente cerca, pero sí incómodamente. Lokiron empieza a flanquearlos y Petra se lleva la mano a la espada corta.

Doruk ¿Y cómo es que volvéis tan temprano de allí?

Osgo Hemos pasado la noche. Una noche muy infructuosa.

Doruk ¿Y no habéis encontrado nada que merezca la pena?

2:48:07

Doruk se fija en si traen algo que merezca la pena [Percepción 18], y los demás les observan [Perspicacia 15] [14] [19] [14]. Se nota que son un grupo de aventureros, buscatesoros o algo así, pero no parece que lleven ningún equipo especial. Los que mejor han tirado se dan cuenta de que los dos semiorcos tienen la mirada clavada en la daga de Estel.

El osgo vuelve a hablar, ahora en común, señalando muy directamente con la cabeza hacia Estel.

Osgo Como digo, parece que vosotros sí que venís de sitios interesantes, ¿no?

Petra No, para nada, te equivocas. Venimos de esa aldea.

2:49:47

Lokiron se ha ido colocando, andando disimuladamente, casi por detrás de ellos, haciendo el movimiento de rodearles de la forma más casual posible, como si fuera a sus cosas, pero por dentro totalmente alerta y preparado para sacar rápido el arma. Estel, de repente, se lanza Vida falsa sobre sí mismo, y se le nota en el cuerpo. Petra sigue insistiendo en que se vayan.

Petra Que disfrutéis de la mañana.

Petra tira Interpretación [7] y Estel, quiera o no, intimida [Intimidación 15]. El osgo da un paso atrás, alejándose de Doruk, y el resto, los dos semiorcos y los dos humanos, hacen un círculo mirando hacia fuera, hacia el grupo, y levantan un poco las manos. Cada uno le habla al que tiene enfrente, pero el mensaje es el mismo.

Compañeros del osgo Tranquilos, tranquilos. Aquí somos todos amigos.

Lokiron Nosotros vamos a ver si tenemos más suerte que vosotros. Muchas gracias, chicos. Que paséis buena tarde.

Se apartan y les dejan pasar.

2:51:54

Antes de irse, Neylen le habla al osgo en común y, con un guiño, le lanza una sugestión: que le dé todos los detalles posibles sobre su travesía por la Explanada. El osgo casi la resiste, pero Neylen tenía un recurso guardado por si acaso, y el osgo falla la salvación. Tiene que contárselo todo, y habla claramente sin tapujos.

Osgo Como os he dicho, una noche muy infructuosa. Ha sido más por falta de valor que por otra cosa. No es que hayamos encontrado nada, pero no nos hemos atrevido a avanzar más.

Sus compañeros le miran extrañados; tienen que mirar ligeramente hacia arriba, sobre todo los humanos, y se miran unos a otros. Al terminar de hablar, el propio osgo parece sorprendido. Mira a los demás, hace un gesto confundido para que sigan, y se alejan hacia el sur, mirando por encima del hombro. Cuando alguno se gira, ve al grupo quieto, mirándoles.

El resto se ha alejado un poco de Neylen, que se ha quedado detrás haciendo esto. Siguen avanzando un par de horas más.

La Explanada de la Grieta

2:54:27

Llegan a la Explanada de la Grieta. Es una explanada muy árida, prácticamente sin vegetación. Las montañas del Monte de Poniente quedan muy lejos, al norte-noroeste, y a la derecha se intuye el final del bosque Céfiro. Entre medias, una explanada inmensa. Saben que más al norte hay otras cordilleras y que en algún punto tiene que estar el río Argén. Esta desolación tendrá que acabar en algún momento, pero parece extenderse durante kilómetros. La vegetación ha ido desapareciendo de forma gradual, pero no parece una zona desértica por el clima.

2:55:47

Lander busca rastros de lo que les contaron, de una batalla o de algo que haga especial este sitio, y también las huellas del grupo del osgo, para saber de dónde vienen [Supervivencia 17]. Tiene más o menos claro el camino por el que han venido y sabe que puede seguirlo.

Pero mientras tanto, algunos notan una presencia en la zona, una sensación. Cuando Lander se gira para indicarles el camino, ve que Doruk, Lokiron y Estel se han quedado parados.

Lander ¿Qué os pasa?

Lokiron le ignora por completo, empieza a susurrar unas palabras extrañas y usa su sentido divino. Siente una presencia. No tiene una dirección exacta, pero sabe que está localizada en algún punto de este lugar; es como si le hubiera llegado una ráfaga que, al intentar identificar de dónde venía, se ha ido. Es todo lo que consigue.

Doruk, bastante agnóstico, no sabe muy bien qué ha sentido ni qué intentar sentir. Mira a los demás, por si alguien ha sentido algo parecido.

Estel se tapa un poco más con la capucha e intenta hablar con Voraxus. A los demás les parece más oscuro, más tenebroso. Vuelve a escuchar las palabras de Voraxus, que le invita a adentrarse más.

Visiones

2:59:37

Doruk está un poco perdido, pero sabe que ha sentido algo e intenta concentrarse para sentir otra vez esa presencia [Constitución 20]. Tras un rato largo, mientras Estel hace sus cosas con Voraxus y Lokiron deambula un poco perdido, nota un vínculo especial con este sitio. Experimenta una breve visión: una figura con una armadura ornamentada. No sabe si la está viendo ahora o si es una visión abstracta que le viene de repente; es difícil de identificar. Pero la visión vuelve de vez en cuando, y ahora la ve cargando contra una especie de oscuridad ondulante, que le da la sensación de estar enfrente de ellos. No sabe si es un recuerdo o una visión que no tiene nada que ver con el sitio. Y nota también que el guerrero no está solo: hay una presencia amiga con él.

3:01:38

Lokiron Chicos, este sitio está cargado de poder. ¿Lo notáis?

Doruk Aquí hay algo que realmente tiene un poder especial. He tenido como un recuerdo; creo que es del pasado, pero no lo puedo asegurar. Aquí ha pasado algo importante. Ha habido alguna guerra, alguna batalla o algo, y hay un guerrero que iba acompañado de alguien. Creo que pelearon contra algún tipo de oscuridad. A lo mejor tiene que ver con lo arcano, no lo sé.

Estel He hablado con Voraxus, y me ha dicho que aquí hay algún elemento de poder.

Lander ¿Con eso estáis diciendo que nos tenemos que ir?

Doruk Estoy diciendo que aquí hay algo que trasciende lo natural, algún tipo de poder superior. No sé si es bueno o malo ni si merece la pena investigarlo, pero que sepáis que me ha dejado inquieto.

Lander He visto de dónde han venido ellos, y por eso os invitaba a seguir el rastro. Pero no sé si estáis seguros de entrar.

Doruk Sí, sí. Vamos con todo.

Doruk le pregunta a Neylen si le suena alguna historia de lo ocurrido entre el bosque Céfiro y las cordilleras del norte.

Neylen No creo. Soy muy de libros, pero no tanto de libros de historia.

Doruk No juraría que sea del pasado; espero que sí, por cómo está este terreno, desolado.

Lander Pero hemos venido aquí a buscar cosas, ¿no? Pues adentrémonos.

Por si acaso, Lander saca el arco y Petra desenvaina la espada.

3:04:08

Lander les indica el rastro, que es bastante obvio, y mientras busca otras pistas: en el pueblo les hablaron de rastros de una batalla, lo que encaja con lo que ha contado Doruk, y quiere ver si queda algún rastro más antiguo grabado en el suelo.

Según se adentran en la Explanada, Lander primero, y después los demás, ven a cierta distancia restos de equipamiento: armaduras y armas, muy oxidadas y desgastadas por el tiempo. No encajan con un solo caballero; parece un ejército. Son piezas y trozos sueltos, esparcidos, con la arena y la tierra parcialmente por encima; cascos de muchas personas, no identificables. De vez en cuando aparece algún resto de alguna pared muy antigua, de la que apenas quedan unos ladrillos que se levantan un palmo del suelo.

No ven ninguna grieta. Le preguntan a Neylen si puede intuir, por cómo es el suelo, si en algún sitio se hunde o si la grieta está en algún lateral, en las montañas o en algún montículo. No hay nada a simple vista que parezca una grieta. Todo está muy a ras de suelo, salvo algunos promontorios, pequeñas elevaciones alejadas, como montañas solitarias pero muy bajitas. Van a pasar cerca de una de ellas.

Una luz en la bruma

3:06:59

Al pasar por su lado, en un ángulo que antes no veían, a varios cientos de metros en diagonal, aparece una luz parpadeante, como de una antorcha. Justo en esa dirección hay un poco de bruma; no es niebla. Quizá es la propia tierra, que el mucho viento levanta y que, con la distancia, enturbia la visión, o quizá hay de verdad algún tipo de niebla; pero está todo hacia el horizonte. Hacia el este cuesta ver el bosque Céfiro, que estaría al fondo, y se ve esa pequeña luz parpadeando.

Lander se lo comenta a los demás. Unos la ven y otros no.

Lokiron ¿Qué luz? No la veo.

Doruk Yo sí la veo. Parece como un fuego.

Doruk levanta a alguien para que la vea.

Lander Pues intentamos ir hacia ella, ¿no?

Doruk Yo creo que sí. Es el único signo de vida que hay aquí.

Lander Ellos dijeron que no tuvieron valor suficiente para investigar y conocer de verdad lo que pasaba aquí. No vamos a ser como ellos, ¿no?

Lokiron Sonó a un acto bastante cobarde: llegaron a un punto y retrocedieron. Algo pasó ahí que les hizo retroceder.

Doruk Pues vamos a averiguarlo. A lo mejor era el fuego.

Lander Bueno, siempre podemos volver. No le lances una de fuego, por favor.

Estel envía por delante al diablillo [20]. Se acercan con cierta cautela, con la esperanza de que la bruma se despeje un poco o de verlo con más nitidez al estar más cerca.

La torre en ruinas

3:09:19

La luz parece alejarse de ellos más o menos al mismo ritmo al que se acercan, pero nunca la pierden de vista. Empiezan a inquietarse. La bruma es cada vez más densa, y en un momento dado la luz empieza a parpadear más; no saben si está escondiéndose detrás de algo que no ven. Al avanzar un poco más, se forma una silueta dentro de la bruma: el esqueleto de una torre en ruinas. Las plantas superiores están completamente derrumbadas y queda solo el envoltorio exterior y las plantas inferiores. Hay muchos escombros alrededor, todas las piedras que formaban la torre amontonadas. La luz estaba allí, pero ahora ha desaparecido; dejaron de verla justo antes de ver la silueta.

Lander Pero la luz se movía claramente. Igual nos estaba guiando hacia aquí. Igual la propia Explanada quería que llegáramos a este punto.

Petra Pero esa torre antes no estaba, y ahora está.

El máster aclara que no la han visto formarse: la han visto a través de la bruma cuando se han acercado lo suficiente, y la silueta del esqueleto de la torre se ha ido formando poco a poco ante ellos.

Doruk Yo no noto nada nuevo desde los recuerdos de antes.

Deciden acercarse. Lander lleva el arco a punto; Petra guarda la espada y saca el arco.

Petra Esto, mejor de lejos.

3:11:54

El suelo alrededor de la torre es de tierra compactada, con surcos que han dejado los trozos caídos. Es difícil saber hace cuánto pasó. En la fachada, justo enfrente de ellos, hay una puerta, ahora mismo cerrada. La torre está tan en ruinas que se ve el interior de los pisos de arriba. El segundo piso sigue más o menos estable; del tercero para arriba podría haber tenido muchos pisos, imposible saber cuántos, pero a través de la roca caída se ven tres pisos más por encima del segundo. Es lo bastante ancha como para tener dentro una casa pequeña, el tamaño de planta de una casita.

3:13:25

Lokiron, que iba primero, abre la puerta. En la pared del fondo, en el extremo contrario, hay un cofre de madera cerrado. Por lo demás, solo escombros y trozos de la propia torre caídos; nada en pie.

Neylen Huele a antorcha quemada por aquí.

Neylen busca olor a algún tipo de combustible [Percepción 16], pero no huele absolutamente nada: huele a bruma, a tierra, más a humedad que a que haya habido nada encendido.

Lokiron se va acercando al cofre. Doruk busca una manera de subir al piso superior, pero no la hay: lo que debió de ser una escalera de madera ha sido vencida por una de las paredes y ahora son astillas y rocas, con escombros apilados contra los bordes. Lander comprueba antes de entrar si desde allí se ve la luz, por si la antorcha se ha ido a otro sitio; no se ve. También mira si algún resto de fuera es lo bastante grande para ser un trozo entero de la torre [Percepción 8]: los escombros están sueltos y es difícil distinguir de dónde era cada uno.

Al final, entran todos.

Manos

3:16:25

En el momento en que Lokiron se acerca lo más mínimo al cofre, notan el suelo temblar.

Lander ¿Qué has hecho?

Petra ¿Qué has tocado?

Lokiron Si no he llegado a tocar el cofre.

Del suelo salen unas cuantas manos.

Estel Muertos vivientes.

Y ahí lo dejan, para la siguiente sesión.

3:17:13

Fuera de juego, el máster da las gracias por venir a esta decimosexta edición de Kandrax y hacen balance: llevan más o menos el primer tercio del año de campaña.

[Fin del episodio 2]